Para el presente año Hong Kong estima exportar un aproximado de unos mil, a mil 200 millones de dólares en mercancía, lo que representa una cifra significativa dentro del movimiento comercial de la Zona Libre de Colón, más aún, si este socio ocupa la posición número uno, en importaciones registradas dentro de la zona.
De acuerdo a Anel Beliz, representante del Hong Kong Trade Development Council en Panamá este comportamiento se debe a que este centro del comercio está progresando rápidamente hacia una recuperación total, luego de la crisis que experimentará Asia, proceso que incide en el buen desenvolvimiento de la ZLC.
En el caso de nuestro país, los productos que más se han comercializado son los electrónicos, televisores, VHs, computadoras, juguetes.En este último renglón Hong Kong es el productor número uno, y exporta unos mil 500 millones de dólares. Además es un gran comercializador de relojes a precios módicos, mientras Suiza es la productora numero uno en relojes de lujo.
Por otro lado, China está produciendo ropa muy económica que se mercadea a través de Hong Kong artículos de cuero, todos productos que reexporta a la zona libre.
La Zona libre de Colón sigue reexportando notablemente a Colombia, Ecuador, Chile, y Venezuela y este proceso ha aumentado beneficiando indirectamente al mercado de Hong Kong.
Beliz advirtió que para los suplidores de la zona es complaciente ver que las importaciones de la ZLC llegaron a los mil 432 millones de dólares y las reexportaciones en 5 mil 145 millones lo que hace un movimiento comercial de 9 millones y medio de dólares.
"Estas cifras, aunque no son récord, son extraordinarias porque demuestran la recuperación de la zona libre" dijo Beliz.
De manera que superada la crisis en Asia, los precios han mejorado por la entrada de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC), lo que abrirá facilidades y redundará en beneficios al comercio con la zona.
Según Beliz, uno de los problemas que ha enfrentado China es que existen muchas reglamentaciones y restricciones , pero al ingresar a la OMC y tener que regirse bajo las reglas internacionales y mundiales que posee este organismo, "esto va a facilitar las exportaciones hacia otros países".
En ese orden mencionó que Hong Kong está prestándole mucha atención al mercado latinoamericano que es un mercado emergente, el cual está superándose cada día más. Para tal fin e ha establecido oficinas de promoción del comercio con la región, habilitando una en México, Chile, Argentina, y otra en Brasil, además, de la de Panamá, constituyéndose ya en cinco las oficinas de coordinación en América Latina.
Panamá por su posición geográfica se ha convertido en el importador número dos de productos provenientes de Hong Kong, el primer lugar lo ocupa Brasil, que en los últimos años ha ido progresando notablemente sobrepasando al istmo panameño.
Los datos estadísticos que maneja esta entidad comercial revelan que para 1998 Hong Kong y Panamá lograron un comercio total por el orden de los mil 365 millones de dólares.
En ese año los productos más exportados a Panamá y la ZLC fueron relojes (110 millones) de dólares, ropas y telas (432 millones de dólares ) zapatos y zapatillas, además de artículos similares ( 110 millones de dólares) juguetes y juegos electrónicos (90 millones de dólares).
La ZLC provee a los mercados de Chile, Colombia, Ecuador, Venezuela, Brasil, Argentina, Bolivia. Además controla o domina los mercados de Centroamerica con excepción de México.
