Hoteleros en Panamá rechazan albergar pasajeros con cepa brasileña de la covid-19

La Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) realizó este martes un llamado a sus agremiados para que rechacen hospedar en sus instalaciones a aquellos pasajeros que procedan de Sudamérica, y que contra su voluntad sean obligados a mantener una cuarentena de al menos cinco días para ingresar a Panamá, como parte de las acciones de prevención emprendidas por el Gobierno Nacional para la detección de casos de la variante brasileña de la covid-19.

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"Hacemos un llamado a nuestros agremiados para asegurar que sus instalaciones no sean prestadas para albergar pasajeros contra su voluntad, ni en condiciones inaceptables para ellos. Somos entidades de alojamiento, no de retención, ni detención. El derecho a escoger de clientes y no clientes debe primar sobre cualquiera otra consideración", señaló el gremio mediante un comunicado que circuló a sus asociados.

El descontento de los hoteleros radica en las improvisadas, irresponsables e irracionales medidas anunciadas, las cuales, en vez de aislar la cepa brasileña, encierra a Panamá con grave afectación de los intereses nacionales, los cuales el Gobierno está llamado a proteger.

Indicaron que la advertencia es necesaria para prevenir y proteger a los asociados de posibles demandas legales derivadas, directa o indirectamente, de la aplicación del Decreto Ejecutivo 260 de 29 de marzo de 2021 "que establece medidas para ingresar al territorio nacional a personas provenientes de Sudamérica". 

El comunicado de Apatel destaca que no cesarán en sus esfuerzos para lograr la completa derogación del mencionado Decreto Ejecutivo, por considerarlo "perjudicial e inconveniente a los intereses de la República".

Según informaron, el cierre del país a visitantes provenientes de naciones ajenas a la variante brasileña, supone un golpe a los más de 100 mil panameños que esperan volver a sus puestos de trabajo e implica continuar la afectación a los productores de alimentos nacionales, que generaban más de 80 millones de dólares cada año en ventas solo a hoteles.

El Gobierno Nacional basó su decisión considerando que la detección de la variante brasileña en Panamá, obliga a extremar medidas para evitar el riesgo de la propagación de esta nueva variante de la covid-19 a través del transporte de personas, sea por vía aérea, terrestre o marítima, provenientes de diversas latitudes de Sudamérica.

"Las medidas inconsultas adoptadas por el Gobierno Nacional han resultado en la grave afectación de la imagen de Panamá en todo el mundo. Desde su puesta en vigencia, nuestra principal puerta de entrada al país, el Aeropuerto Internacional de Tocumen, opera bajo condiciones caóticas, con largas filas y demoras para nacionales y extranjeros que llegan al país, rodeado de una presencia policial exterior y una operación civil impropia", destaca el comunicado de Apatel.

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Informes de Apatel señalan que Panamá cuenta con cerca de 32 mil habitaciones, de las cuales aproximadamente 22 mil pertenecen a hoteles afiliados del gremio, lo que representa una cifra de al menos $2,500 millones de los $3,000 millones  de inversión turística que registra el país.