Mientras el mundo está ante la incertidumbre de que se desate una tercera guerra mundial, y a cada momento estallan disturbios de Movimientos de Desempleados en Colón, hoy se iniciará la segunda temporada de cruceros en esta provincia. A las 6:00 de la mañana, llegarán 2,500 pasajeros a bordo del Celebrity Summit al puerto de cruceros Colón 2000.
A pesar de los atentados terroristas registrados recientemente en Nueva York, que han sacudido por completo al turismo internacional, esta segunda temporada de turismo panameño se iniciará a todo vapor. Se ha anunciado que en este puerto se esperan naves durante todo el año, al haber una desviación en los cruceros que antes se dirigían al Mediterráneo.
Por ejemplo , la nave Milenium de la línea Celebrity Cruise, que operaba en el Mediterráneo, ha hecho reservaciones en Colón 2000 . Esta inmensa y lujosa nave ha programado llegar a este puerto desde abril a octubre del 2002 cada 20 días, lo que confirma la llegada ininterrumpida de estos barcos durante todo el año.
En esta temporada, una de las innovaciones en las giras turísticas será el Ferrocarril de Panamá, que permitirá el rápido y cómodo desplazamiento de los turistas que desembarquen en el Caribe hacia los atractivos del lado Pacífico, como el Casco Antiguo, Panamá Viejo, las esclusas de Miraflores y Mi Pueblito.
Una vez el barco atraque en el puerto, habrán ocho giras a disposición de los turistas, entre las que se encuentran: el Canal de Panamá, las esclusas de Gatún, San Lorenzo y recorridos en kayaks.
Augusto Terracine, gerente del puerto Colón 2000, confirmó que Panamá recibirá cruceros todos los meses del 2002, con el replanteamiento de las rutas por lo que hasta el momento han recibido la confirmación de 70 barcos que tienen capacidad para 2,5000 pasajeros, mientras que en al pasada temporada llegaron un poco más de 50 naves.
Regularmente la temporada de cruceros en el Caribe terminaba en el mes de mayo, pero en el 2002 no habrá fin de temporada. De octubre a noviembre llegarán entre uno o dos cruceros por semana a este puerto. Y a partir de enero Colón 2000 estará recibiendo de dos a tres cruceros por semana.
Al finalizar el año pasado la primera temporada de cruceros en Panamá, el puerto Colón 2000, el más visitado en el país, recibió en esta etapa inicial a 48 cruceros con aproximadamente 62,000 pasajeros y 32,000 tripulantes, esperando con estas cifras iniciales que la cantidad de visitantes se logre duplicar en la próxima temporada.
Estos números reflejan que Panamá ha tenido una buena temporada, a pesar de que esperaban ciertas imprecisiones por ser la primera vez que se recibían cruceros en el país.
Considerando los cálculos del gasto de los visitante que han desembarcado, se estima que en la provincia de Colón se han dejado 15 millones de dólares desde noviembre hasta la fecha.
Para este año se esperan mejores resultados, pese al atentado terrorista en Estados Unidos, que ocasionó que las principales líneas de cruceros en este país pierdan millones de dólares y el desplome de sus acciones en la bolsa de valores, con lo cual se han eliminado miles de millones de dólares de sus valores bursátiles. Todo indica que las proyecciones se cumplirán.
