Imagen de Beckham ayuda al fútbol a conseguir inversores

La liga mayor de fútbol de Estados Unidos está apostando a que su crecimiento, impulsado por el atractivo del futbolista estrella británico David Beckham, convencerá a los empresarios de invertir en dos franquicias nuevas.
Como un indicador del mercado, la liga de 13 equipos (MLS por su sigla en inglés) ha subido al triple su comisión de franquicia, la cuota de entrada para nuevos equipos, a $30 millones tan solo en el último año. Quiere agregar los equipos en los próximos tres años, dice su presidente, Mark Abbott.
Beckham, mediocampista, podría ayudar. El currículum del futbolista de 32 años de edad incluye seis títulos de la liga premier inglesa con el equipo Manchester United. También fue capitán del equipo nacional de Inglaterra. E impulsó su estatus de celebridad al casarse con la ex Spice Girl Victoria Adams.
En enero Beckham se incorporó a Los Angeles Galaxy, que juega su primer partido de temporada regular en Toronto el 5 de agosto.
``La idea de traer a Beckham a Estados Unidos tiene el potencial de pagar dividendos realmente buenos"", dice Randy Campbell, director general del banco de inversión Société Générale en Nueva York, que busca oportunidades de negocios deportivos para clientes. ``No me sorprendería si en ocho o diez años cuesta $100 millones entrar a esta liga"".
David Checketts, presidente del equipo MLS en Salt Lake City, de 51 años de edad, dice que Beckham generará otro $1 millón este año para cada uno de los otros 12 equipos de la liga, ya que impulsará la venta de mercancía, patrocinios y boletos de toda la liga.
"Tiene una imagen de estrella de rock", dice Checketts.
El efecto de Beckham ha sido inmediato. Más de 250.000 camisetas del Galaxy con su número, el 23, se han vendido a $80 cada uno en el último mes, según el equipo. Los boletos a los juegos del Galaxy se estaban vendiendo tan rápido que equipos como DC United de Washington y Toronto FC empezaron a requerir a los aficionados que compraran paquetes desde cinco juegos hasta media temporada que incluyen el partido del Galaxy.
La cuota de expansión de la liga de Nueva York era de $10 millones el año pasado.