Las importaciones de azúcar de China cayeron en los primeros 10 meses del 2003 el 40% con respecto al año anterior porque los procesadores optaron por el producto local, mientras que un mayor consumo doméstico hizo que las exportaciones se desplomaran el 70%.
China, el tercer productor mundial de azúcar del mundo después de Brasil e India, importó 686,000 toneladas métricas de azúcar en los 10 primeros meses, en su mayor parte para refinar en azúcar blanca, dijo en un informe Beijing Orient Agribusiness Consultant Co., una entidad asociada al ministerio de agricultura.
``La cosecha china del año pasado fue muy grande, por lo que los precios mundiales del azúcar terminaron siendo mucho más elevados que los domésticos y no tenía sentido que hubiera importaciones", dijo Paul Willows, un operador que trabaja con Louis Dreyfus & Cie en Singapur. ``Al mismo tiempo, el consumo subió mucho más de lo que la gente esperaba", lo que redujo el azúcar disponible para las exportaciones.
El creciente consumo de alimentos motivó a los productores chinos de caña de azúcar a sembrar más el año pasado, lo que llevó a una producción récord el año que terminó el 31 de mayo. Eso también redujo los precios internos del azúcar blanca a unos 2,277 yuanes ($270) la tonelada métrica de este año, comparado con unos 335 dólares la tonelada de azúcar importada.
Las exportaciones de azúcar en el período, en su mayor parte con grados de refinación, despachadas a Malasia y Mongolia, cayeron a 92,900 toneladas desde 314,000 el año anterior, indicó el informe.
China produjo 10.5 millones de toneladas métricas de azúcar para el período 2002-2003 que finalizó el 31 de mayo, frente a los 8.5 millones de toneladas un año antes, dijo Beijing Orient en agosto.
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