La mano protectora del gobierno no parece llegar al sector agropecuario.
Esto se debe ya que los incentivos otorgados no llenan las expectativas de los productores.
Uno de esos últimos incentivos que a partir del 2008 empezó fue el plan agrocompita, donde entre otras cosas se abarcaban los siguientes incentivos: préstamos para los productores de arroz, maíz, leche, frijole, carne de ave, puerco y res, pueden pagar una tasa de interés preferencial del 2%, en préstamos concedidos por el Banco Nacional de Panamá y el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA).
En cuanto al seguro el gobierno amplió los beneficios del 75 al 90% de la cobertura, en caso de siniestro. Por otro lado se paga el 50% de la prima del productor, mediante el Fondo de Garantía que avala el 100% para productores de asociaciones o cooperativas y un 80% para los independientes.
También se consiguieron insumos más baratos, por medio del Instituto de Mercadeo Agropecuario. A través del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), los productores reciben 100% de asistencia técnica hasta el 3% en el costo de la producción.
Estas medidas buscaban entre otras cosas garantizar más de 70 mil hectáreas (ha) de arroz; 20 mil de maíz; 5 mil de frijoles y el incremento de la producción de leche a 200 millones de litros anuales.
Percepción.
A pesar de todos los puntos antes mencionados los productores señalan que la ayuda no logra los objetivos planteados.
Virgilio Saldaña de la Asociación de productores de tierras altas señaló que los incentivos se han diluido en el espacio. Es muy poco lo que se ha visto. Este productor avala la estrategia, sin embargo plantea que hay que dinamizarla.
La implementación tiene muchos trámites y las autoridades no son eficientes, destacó Saldaña.
Por su parte Euclides Díaz, secretario de la Unión Nacional de Productores Agropecuarios (UNPA), dijo que no es gran cosa lo que el gobierno ha comprado a los locales.
El método no es el mejor, recalcó. Y aunque existe un incentivo para préstamos con interés del 2%, estos solo para préstamos nuevos y no se puede refinanciar deuda.
El método ha hecho que no fluyan los recursos, están, pero no se han podido acceder.
Hay que buscar la manera de simplificar los trámites, determinó.
A este productor lo que le preocupa son los pequeños productores que son los más golpeados. El Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), es "muy lento en la otorgación de los créditos, no da solución a lo que necesitamos".
Enrique Athanasiadis, presidente de la Organización Nacional Agropecuaria (ONAGRO), sostuvo que el incentivo de agrocompita "son para los alineados del gobierno, ya que este gremio no ha recibido los efectos de estos programas" dijo.
Este agremiado exige que estos programas sean incluyentes y no excluyentes.
Luis Fernando Castillero de la Asociación de maíz y sorgo de Los Santos destaca que en la propuesta del 2% de interés en los créditos, si se han beneficiado, pero no a todos los productores, ya que hay mucha burocracia.
Hasta la fecha no se ha desenbolzado los 2 millones de dólares a esta asociación, mismo que ha estado en trámite desde que salió la propuesta.
Los productores de arroz como, Carlos Santanach de Chiriquí manifiesta que muchos productores no son sujetos de crédito, que serían más del 60% de este gremio.
En el contexto del acceso al crédito, Olmedo Espino, ministro del MIDA concuerda con lo manifestado por los productores. Este funcionario plantea que hay que buscar una fórmula de agilización de procesos.
Hay que establecer en caso del sector agropecuario una política de fiscalización diferente al resto de las actividades económicas.
Estamos hablando de que en la Contraloría haya normativas un poco más expeditas en las instituciones que tienen que ver con esto.
En el Banco de Desarrollo Agropecuario se tiene que agilizar el crédito. Pero efectivamente reconocemos que si hay un "cuello de botella" en el crédito, subrayó Espino.
Gonzalo Cambefort, director general del IMA rebate los argumentos de los productores ante una insatisfacción del programa agrocompita y alega que gracias a este programa se ha podido integrar a la producción nacional al pequeño y mediano productor que habia sido desplazado por los grandes consorcios.
Antes de empezar este programa el 60% de la producción de arroz en el país estaba en manos de los grandes molinos, dijo.
"Nosotros somos los mayores compradores de arroz y de maiz en el mercado nacional. También estamos comprando papa, café, sal, cebolla y aceite", sostuvo Cambefort.
El director del IMA precisó que se han firmado 2,000 contratos de compra y los que no lo hicieron fue porque no llegaron a tiempo, no quieren integrarse al programa o porque no tienen la necesidad.
Con los incentivos se ha logrado un aumento en el hectariaje sembrado, donde el arroz por ejemplo se llegó a 67,000 hectáreas gracias al suministro de semillas, abono a tiempo, contrato de compra y asesoramiento. También se logró que el rendimiento por hectárea subiera un 10% destaca Cambefort.
Recordó que en arroz hay contratos por 15 millones de dólares y ya se han desembolsado más de $10 millones, en el caso de maíz se ha firmado contrato por 700,000 quintales, en tierras altas de Chiriquí se firmaron contratos de papa por cerca de medio millón de dólares, en un momento donde había excedente de producción y nadie les quería comprar la papa, señaló Cambefort.
Puntualizó que en total se ha comprado entre 25 a 30 millones de dólares en el mercado local.
Costo de producción.
Los costos de la producción son los grandes obstáculos que aquejan a los productores. Ante esto la medida que tomó el gobierno fue vender a los mismos la urea a 24 dólares, cuando en el mercado estaba por encima de los 40 dólares, sostuvo el director del IMA.
También se ha logrado que la especulación que había en ese rubro de los insumos por parte de algunas empresas se disminuyera. Estas han bajado hasta 30 dólares, el precio de este producto. Con esto se ha logrado que aquel que no se haya acogido al programa comprara a más bajo precio.
El ministro del MIDA también destacó que en la escalada que iba el precio de los fertilizantes, los productores hubiesen dejado de producir. Señaló que el presidente de la República fue a Venezuela con animos de conseguir urea y fertilizantes a precios más bajos para el ciclo agrícola que viene.
Espino agrega que el Estado puede tratar de organizar a los productores para que hagan compras en volumen apoyados también por el IMA. Esto se podría hacer a través de la Bolsa de Panamá. Las políticas tienen que ser de Estado para darle continuidad a los programas.
Hay que apostar a la producción. Esto se logra con más incentivos por parte del gobierno, y la banca privada debe interesarse más en este sector, mismo que ya cuenta con herramientas como fianza de garantía.
A pesar de las medidas para bajar los insumos, los productores se quejan de los costos de producción. Virgilio Saldaña destaca que los insumos siguen altos.
Los costos en la producción de papa y cebolla han aumentado de tal manera que el costo por hectárea que estaba en 6,500 dólares se ha disparado a 14,000 dólares.
Y aunque estamos sufriendo estos problemas no hay desabastecimiento del producto y los agricultores siguen cultivando, manifestó.
Se producen entre 40,000 y 50,000 quintales al mes de papa y cebolla. indicó Saldaña, mientras continúa el ritmo de producción.
Euclides Díaz por su lado dice que el estado no debe meterse en la venta de estos productos. Lo que si puede hacer es avalar las operaciones de la venta de estos, ya que hay "ineficiencia" en la importación, dijo.
ONAGRO que representa a más de 7,000 productores del país pide a las autoridades que intervengan y que le venda los insumos agropecuarios directamente al productor.
Con esta medida el consumidor se ahorraría de 20 a 40% en la canasta básica de alimentos, sostuvo.
Athanaciadis indicó que están coordinando para minimizar los costos de los insumos. Se están haciendo los estudios para que se llegue a una utilidad, ya que sembrar cada vez resulta más difícil.. "Sembrar este producto en el 2004 costaba $1,200 por hectárea, en el 2006 $ 1,300, en el 2007 $1, 500 y el año pasado $2,000 dólares", enfatizó.
Lo que se pide en corto plazo es que el productor pueda mantener una utilidad del 25%, ya sea que suban o bajen los precios. Hasta el momento la rentabilidad está entre 6 y 8% y que la mejor ayuda sería garantizar la rentabilidad.
Seguros.
Entre los incentivos, también se contempló el seguro, herramienta que minimiza el riesgo de pérdida de los productores agropecuarios.
Olmedo Tapia, del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA), destaca que dentro de los incentivos del programa este es el mejor instrumento que garantiza la sostenibilidad de los productores.
Aseguramos 28,872 hectareas de todos los rubros agrícolas en el 2008. Son 1,500 los asegurados en este periodo.
De 46 millones de dólares cubiertos por todos los rubros agrícolas, estamos asegurando 36 millones en arroz.
Para comparar estas cifras, en el 2007, la suma asegurada en todos los rubros fue 17 millones de dólares en 15,000 hectáreas.
Los nuevos incentivos han popiciado que más productores se sientan incentivados a la toma de crédito y seguros.
La fianza de garantía fue creada en el 2005 y se empezó a ejecutar al año siguiente. En un primer momento se afianzaron 34,000 dólares, pero en el 2008 se afianzaron 114 productores con montos de 23 millones de dólares . La mayoría fueron de arroz, cucurbitáceas y ganado, reveló Tapia.
