Incertidumbre continúa en concesión de ATLAPA

No sabemos si se adjudicará ATLAPA y tampoco cuándo se hará". Esas fueron las sorprendentes palabras que expresó la directora del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pittí. Esto caerá como balde de agua fría al Grupo Arenas Panamá, asociados con HVA de Brasil, que sólo espera el " go" del Consejo de Gabinete para la concesión administrativa, sin saber que este tema aún se encuentra en despachos ministeriales. Pittí recalcó que aún este tema no se discute en el Ejecutivo, porque tanto el IPAT como el Ministerio de Economía y Finanzas, analizan la viabilidad de darle la concesión a la mencionada empresa.
El último llamado a licitación fue el 9 de septiembre, luego de varios intentos fallidos por privatizar el ATLAPA. El Gobierno decidió finalmente negociar directamente la adjudicación por 20 años de la administración de estas instalaciones con el Grupo Arenas Panamá, único consorcio que se presentó ayer al segundo llamado de licitación pública.
En su propuesta final, el Grupo Arenas presentó una fianza de propuesta de 500 mil balboas, un pago de un millón 500 mil balboas por derecho de llave, dentro del término de concesión y el compromiso de pagar un canon de arrendamiento correspondiente al 12% de todas las actividades que realicen a partir del sexto año de la concesión. Se estimó que en unas dos semanas, posterior al 9 de septiembre el Consejo de Gabinete aprobaría la contratación directa, pero hasta la fecha el limbo parece continuar.
Pittí manifestó que ATLAPA es una infraestructura de gran valor y su concesión debe ser analizada, para que una vez entregada sea exitosamente manejada por empresarios privadas capaces. La funcionaria recalcó que no hay un plazo para tomar una decisión para la concesión, "pero queremos hacerlo lo antes posible".
Mientras se toma una decisión sobre el futuro de ATLAPA, hay cosas que simplemente no esperan. Una de ellas es la organización del concurso Miss Universo que se realizará en Panamá en mayo de 2003. Pittí reveló que los encargados del concurso vendrán a Panamá para decidir en qué lugar se desarrollará.
Las dos opciones son: ATLAPA y el Panama Canal Village en Amador. Ambos lugares encierran encrucijadas; la construcción del centro turístico de Amador aún no está terminado, mientras que ATLAPA necesita de una urgente remodelación que sería responsabilidad del nuevo administrador o del Estado.
Esta tarea sería un poco difícil cargar por las arcas estatales. El Gobierno tiene gastos operativos en el centro que alcanzan 1 millón de dólares, los cuales son insostenibles. Además, esto representaría un aumento en la inversión de 10 millones de dólares que hace el Estado, para que el concurso se realice en suelo panameño.
Esta situación no deja de preocupar a los inversionistas panameños y brasileños. Recientemente, los ejecutivos de la expresaron que la demora de llegar a un acuerdo con el Estado les preocupa, dado que se tiene previsto efectuar varias inversiones; la primera de ellas a corto plazo en ATLAPA, para rehabilitar este centro que durante 30 años está deteriorado y no tiene la en posibilidad de competir en los mercados regionales.