Venezuela tiene la capacidad de incrementar significativamente su producción petrolera actual de 3 millones de barriles diarios, pero cualquier extracción adicional dependerá de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, dijo el lunes un funcionario venezolano de alto nivel.
Alí Rodríguez, presidente de Petróleos de Venezuela, PDVSA, dijo que la capacidad actual de producción de la empresa es de 4 millones de barriles diarios.
Dijo que Venezuela trabaja para lograr una capacidad de 5 millones de barriles diarios, en una entrevista con la prensa durante el Congreso Petrolero Mundial, que se realiza aquí.
Mientras que la mayoría de los miembros de la OPEP están laborando dentro de sus límites de producción, Venezuela está entre las pocas naciones que pueden producir más de inmediato. Pero el cartel se opone a un incremento en su sistema de cuotas y es probable que mantenga su posición durante la reunión del 19 de septiembre en Osaka.
El presidente Hugo Chávez recientemente expresó su renuencia a incrementar la producción, señalando que la oferta y demanda actual está equilibrada a pesar de que los precios están entre 3 y 5 dólares por arriba de los niveles de hace unas cuantas semanas.
En conferencia de prensa, Rodríguez anunció también un plan, muy esperado, para ingresar al mercado minorista de gasolina de Brasil. Dijo que la gasolina y los lubricantes de marca PDV serán ofrecidos en las regiones norte y noreste de Brasil, a fines de este año.
Rodríguez no dio a conocer montos de inversión por razones estratégicas. Brasil, que ya compra crudo a su vecino, será el primer país sudamericano aparte de Venezuela, donde en las gasolineras estará el logotipo de Petróleos de Venezuela.
PDVSA se unirá al mercado minorista dominado por Petrobras de Brasil y compartido por otras compañías, incluidas Shell y Texaco. Pero PDVSA podría ser el único distribuidor, además de Petrobras, que importaría su propia gasolina. PDVSA es propietaria de 14,000 gasolineras en Estados Unidos, por medio de su filial CITGO, que compró en la década de 1980.
Rodríguez dijo que PDVSA iniciaría la exportación de gasolina a Brasil pero que no descarta la construcción de una refinería en el noreste brasileño para ahorrar costos de transportación. Los lubricantes podrían ser distribuidos posteriormente, según agregó.
Rodríguez dijo que la estrategia de PDVSA incluye la oferta de productos refinados a 18 naciones latinoamericanas, pero no dijo para cuándo.
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