Industria marítima pide rebaja de tarifas de combustible

La industria marítima internacional pidió al Gobierno de Panamá que baje o elimine algunas tarifas que se le cobran a las naves que se abastecen de combustible en los puertos localizados en las aguas del Canal.
Esta petición se hizo efectiva luego que las autoridades del ramo participaron, al igual que el sector empresarial, en el Congreso Marítimo Mundial realizado en Atenas, Grecia, en donde se discutieron las últimas tendencias del sector marítimo, el desplazamiento de barcos y las novedades en los servicios que se le brindan a la industria.
Y aunque la participación de Panamá fue bastante acogida por el interés que ha tomado el país como centro marítimo internacional, los armadores de barcos y las líneas navieras aprovecharon para solicitar algunas flexibilizaciones en los servicios que se les brinda.
La presidenta de la empresa Atlantic Pacific S.A., Idis Castillero, empresa que forma parte de la Zona Libre de Petróleo, explicó que las barcas que suplen de combustible a las naves que pasan por Panamá tienen que ser operadoras por pilotos que trabajan en la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) cuando la maniobra se realiza en los puertos de Balboa y Cristóbal.
Castillero manifestó que con estos procedimientos pareciera que estos puertos son los únicos en el mundo que no tienen derecho a mar.
La ACP les exige a las empresas que forman parte de las zonas libres que utilicen a sus trabajadores por medidas de seguridad.
Sin embargo, esto encarece el producto, porque el trabajo que realizan los prácticos y pilotos de la ACP representa1,100 dólares cada vez que se hace una entrega de combustible, lo que al finalizar el año suma millones de dólares, indicó Castillero.
Estos costos son trasladados al combustible, por lo que el servicio de abastecimiento en Panamá no es tan competitivo como en otros países en el Caribe.
Ante esta realidad, Castillero reveló que todos los agentes que participaron en el congreso solicitaron al Gobierno que revisen estos canon que a su entender son innecesarios.
"La solicitud fue bajar los costos o en el mejor de los casos, eliminarlos", dijo Castillero. En tanto, las autoridades de la ACP y de la Autoridad Marítima de Panamá analizan la petición de los empresarios marítimos.
"Lo que se está tratando es de llegar a un acuerdo con la ACP para que baje o elimine de alguna manera este cobro, el cual no guarda relación con el tránsito de barcos sino con el abastecimiento de combustible", dijo la empresaria.
Según Castillero, estas prácticas le restan competitividad al país que ahora busca convertirse en un centro de reexportación de combustible, al transformarse Refinería Panamá en una empresa de acopio de combustible y dejar de lado las operaciones como planta refinadora, las cuales incluían un arancel de 11%.