El ministro brasileño de Economía, Pedro Malán, admitió que la desvalorización del real provocará picos de inflación alta en los próximos meses aunque pronosticó una tasa anual del 6% para 1999, en declaraciones publicadas ayer.
"El gobierno hará lo que sea necesario en materia de política monetaria y fiscal para impedir el retorno del flagelo inflacionario. En la práctica, ésto quiere decir que no vamos a luchar contra lo inevitable, que son las presiones al alza en los próximos meses", dijo el ministro al diario O Estado de Sao Paulo.
Sin embargo, el funcionario agregó que las autoridades económicas brasileñas esperan "estar llegando a los meses de noviembre y diciembre con una inflación en torno de 0,5%. Si esta tasa se proyecta para un año, significará una inflación (anual) de aproximadamente 6%".
Para el ministro, la primera señal de esa "presión inflacionaria" ya se hizo sentir después de la desvalorización de la moneda en enero pasado, especialmente sobre productos que son importados o que contienen componentes procedentes del exterior.
"Nos estamos imponiendo el objetivo de impedir que el impacto de los precios relativos sea provecharia el futuro, en la forma de un golpe inflacionario permanente", dijo.
Malán estimó que para evitar que los picos inflacionarios se tornen permanentes con los aumentos que seguramente "se harán sentir en los próximos dos, tres o cuatro meses", el gobierno deberá actuar con "determinación y rapidez". "La política monetaria, que tiene efecto en plazo más corto, está orientada a mantener la inflación dentro de un intervalo razonable. Creemos que es una manera transparente de explicar que el objetivo de la política monetaria ya no consistirá en defender una determinada tasa de cambio, sino asegurar la obtención de una banda de variación de la inflación", sostuvo.
El ministro brasileño apuntó que la lucha contra la inflación constante requiere un esfuerzo de continuidad en las reformas estructurales, para ir más allá de la conducción de las políticas monetaria y fiscal, y la adecuación de los gastos a los medios disponibles.
"Tenemos que avanzar más de lo que lo hicimos hasta ahora en este proceso de cambio básico en términos de aumento de productividad y reducción de costos. En suma, en términos de aumento de eficiencia de la economía. Porello, las privatizaciones son una pieza fundamental", dijo.
Sin embargo, Malán rechazó cualquier posibilidad de retorno de mecanismos de control de precios y afirmó que "todas las tentativas artificiales de mantener los precios y de congelamiento generalizado fracasaron y la inflación retornó como en una venganza".
Para Malán, la experiencia dentro y fuera de Brasil demuestra que los mecanismos de control de precios conducen al desabastecimiento y elimina estímulos a la producción.En relación a la recesión, desestimó como "desubicadas" estimaciones de
una reducción del Producto Interno Bruto (PIB) de aproximadamente 9% en 1999.
"Estas estimaciones son totalmente desubicadas. Suponen una total incapacidad del gobierno y de la sociedad de adoptar reformas fundamentales y una ausencia también total de apoyo al país, de la confianza internacional de Brasil. Esta no es nuestra evaluación", dijo.Las estimaciones pesimistas se acentuaron después de la renegociación de una cuerdo marco con el Fondo Monetario Internacional (FMI), concluida la semana pasada, que impone a Brasil metas de recaudación fiscal superiores a las que habían sido estipuladas en noviembre pasado, antes de la liberalización de la cotización del real y el aumento de los tipos de interés.
El 15 de enero, el Banco Central abandonó su sistema cambiario basado en bandas, para permitir la libre fluctuación del dólar en relación al real, que en apenas dos semanas significó una desvalorización de aproximadamente 40% en la moneda nacional. Las negociaciones con el FMI versaron sobre las condiciones para la entrega a Brasil del segundo tramo de un préstamo de 41,500 millones de dólares por parte de la institución financiera y la comunidad internacional.
