Inversión
- 95 sedes de empresas multinacionales se encuentran instaladas en Panamá.
- 100 millones de hogares en América Latina se encuentran sin acceso a banda ancha (internet).
Mayor infraestructura, más acceso a la tecnología, vías físicas de conexión entre los países de América y mayor acceso a la educación y la salud, son algunas de las conclusiones a las que llegaron las comisiones gubernamentales de 34 países de la región durante los tres días del Foro de Competitividad de las Américas.
En la tercera jornada se discutieron temas como las necesidades que afronta la región y las medidas que se deben tomar para continuar creciendo.
El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, instó a las autoridades y empresarios a aumentar las inversiones en banda ancha como factor clave para impulsar el crecimiento económico y la competitividad regional.
Según un estudio del BID, un aumento de 10% en la penetración de banda ancha está asociado a un incremento de 3.2% en el producto interno bruto (PIB), y un crecimiento de productividad de 2.6%.
La penetración de banda ancha móvil en América Latina creció a una tasa anual de 127% en los últimos 5 años y hoy existen más de 129 millones de usuarios de banda ancha móvil. Sin embargo, todavía existen más de 100 millones de hogares en América Latina sin acceso a esta tecnología.
Moreno destacó que América Latina marcha atrás de otras regiones en cuanto a penetración, costos y velocidad de la banda ancha. Por ejemplo, un ciudadano promedio de la región tendría que trabajar 31 días para pagar un plan de acceso a internet por un año, comparado con un ciudadano coreano que podría pagarlo con apenas 1 día de trabajo.
Estas estimaciones coincide con las cifras ofrecidas por el representante de la oficina de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Washington, Rex García, quien comentó que los países de América redujeron a casi la mitad su inversión; mientras que los países asiáticos incrementaron su infraestructura hasta el doble.
Por su parte, en la discusión sobre los retos que enfrentan las empresas multilatinas, el ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, comentó que los países deben comprender que el Gobierno tiene que ser facilitador y la empresa privada tiene que desarrollar, y afirmó que Panamá lo ha entendido de esta forma.
A juicio de Quijano, este Gobierno ha creado el marco propicio para motivar a que más multinacionales se interesen por invertir en Panamá. Prueba de ello es que en el año 2009 se habían establecido solo 24 Sedes de Empresas Multinacionales (SEM) y a la fecha hay un total de 95.
Agregó que actualmente las SEM buscan mercados saludables y en franco crecimiento y por eso han escogido a Panamá.
Sin embargo, Michael Porter, presidente del Instituto de Estrategia y Competitividad de la Escuela de Negocios de Harvard y creador del Índice de Progreso Social, enfatizó durante su exposición, vía satélite, que la competitividad “no es una cosa, son muchas cosas”. Aclaró que cualquier compañía y negocio depende de su entorno y de que este funcione bien.
Porter comentó que “mientras más aprendemos, más nos damos cuenta que las estrategias económicas deben ser regionales, no nacionales, y las nacionales que estén de acuerdo con apoyar son aquellas que crecerán”.
Por otro lado, hizo referencia al Índice de Progreso Social, ya que según el profesor de la Universidad de Harvard, “cuando se piensa en competitividad, pensamos en políticas económicas, cuando de verdad debemos pensar en políticas sociales”. Además, recalcó en varias oportunidades la idea de que “hay que olvidarse de que percibir más ingresos representa necesariamente un crecimiento”.
El profesor mostró como ejemplo a Costa Rica y Sudáfrica, países que cuentan con salarios mínimos similares; Costa Rica se encuentra en el puesto número 12 en el índice con mejor progreso social, mientras que Sudáfrica ocupa el puesto número 39.
El ranking mide sectores como las necesidades humanas, los aspectos básicos del bienestar y las oportunidades como derechos individuales, acceso a la educación superior, libertad personal y de elección, entre otros. Aunque Porter afirmó que Panamá se encuentra pasando de “reto en reto”, aún no aparece dentro del índice.
