Cuando en 1966, Inglaterra -país organizador- obtuvo la Copa del Mundo, tenía, como hemos sostenido que debe tener un favorito: el medio equipo ideal.
Léase: un buen portero (Gordon Banks), un zaguero líder en la franja de retaguardia (Norberto Peter Stiles), un sólido volante de contención (Robert Frederick "Bobby" Moore) y otro armador, de media puntada, que también sabe hacer goles (Geoffrey Charles Hurst, el número 10, que hizo tres en la final), y un delantero en punta (Robert James "Bobby" Charlton).
Han pasado desde entonces 40 años, y la alineación británica no ha logrado nuevos éxitos, ni siquiera en torneos de menor categoría. ¿Qué le pasó?. Muy sencillo. Aquella generación de super hombres no ha tenido reemplazo. Inglaterra ha tenido muy buenas figuras, pero sin coincidir en épocas. El recién fallecido Peter Lelie Osgood, estuvo en 1970. En 1982, sobresalieron Terence Ian Butcher y Brian Robson. En 1986, el "equipo de la rosa" presentó un gran portero, Peter Leslie Shilton, y un notable artillero, Gary Winston Lineker. En 1990, asomó en la lista, John Paul Gascoigne. En el 2002, fue un delantero nacido en País de Gales, el que descolló: Michael James Owen. Siempre uno, en algunos casos dos, pero no alcanzó.
En el 2006, la selección que dirige el sueco Sven Goran Eriksson tiene muy cerca de ese medio equipo ideal. ¿Podrá en estos tres meses alinearlos a todos?. La más factible alineación de Inglaterra, debe ser con: Paul Robinson (Tottenham Hotpurs); Luke Young (Charlton), Rio Ferdinand (Manchester United), John Terry (Chelsea), Ashley Cole (Arsenal); Steven Gerrard (Liverpool), Frank Lampard (Chelsea), David Beckham (Real Madrid, España), Joe Cole (Chelsea); Michael Owen (Newcastle United) y Wayne Rooney (Manchester United).
Esta combinación, se medirá contra la selección de Hungría, el 3 de mayo, y con el equipo nacional de Jamaica, en el nuevo escenario de Wembley, el tres de junio. Hasta ahora, tiene en su haber un triunfo ante un "peso pesado" como es Argentina, y una sacrificada victoria sobre Uruguay 2-1, lograda por un elenco con muchos parches, ante las obligadas ausencias de Owen, Frank Lampard, Ashley Cole, Sol Campbell, etc.
Sven-Goran Eriksson anunció que se va tras el Mundial"2006. ¿Motivos?. El escándalo que se levantó a su alrededor, tras la polémica entrevista que le hizo un periodista del tabloide "News of the World", que se disfrazó como un jeque árabe. En las declaraciones de Eriksson, acusó de corrupción a varios entrenadores y equipos de la Premier League inglesa, y aseguró, entre otras cosas, que Rio Ferdinand "es un vago" (¡!).
¿Quién será el sucesor? ¿El brasileño Luis Felipe Solari, el norirlandés Martin O"Neill o el holandés Guus Hiddink?. ¿O un inglés, como Alan Curbishley del Charlton o Sam Allardyce del Bolton?.
En Alemania, el sábado 10 de junio en el "Waldstadion" de Frankfurt será el choque con Paraguay, un elenco suramericano pura garra. Del marcador de este juego, saldrá el futuro de la serie. El jueves 15, en el "Frankenstadion" de Nürnberg, Inglaterra se medirá con el Trinidad y Tobago, del estratega holandés Leo Beenhakker. Y el martes 20, en Köln, el nuevo coliseo, construido sobre las ruinas del viejo "Estadio Müngersdorfer", será escenario de otro duelo de titanes, frente a Suecia, que aunque perdió 0-3 este miércoles, se agranda cuando disputa un partido de Mundial.
¡Inglaterra tratará!
Creemos que Inglaterra, tiene esta vez, como hace 40 años, el medio equipo ideal.
