Con  la llegada de doce cruceros, este mes se incrementará la temporada alta en Puerto Colón 2000.

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Silver Cloud de la línea de cruceros Silversea Cruises; Zuiderdam de la línea Holand America; e Island Princess y Caribbean Princess  de la línea Princess Cruises, son algunos de los cruceros que visitarán.

En la temporada, octubre 2018 a mayo 2019, llegarán a este puerto unos 153 cruceros de las líneas Holand America, Princess Cruise, Norwegian, Royal Caribbean, Celebrity Cruises, entre otras, que vendrán de Estados Unidos y de Europa las líneas  Aida Mar, de la naviera alemana Aida Cruises, y Tui también de grupo alemán, uno de los mayores operadores de turismo del mundo, que hizo su debut en el mercado panameño el 21 de noviembre de 2016, con la llegada del crucero Mein Schiff 4, con más de 3 mil pasajeros.

En la temporada anterior TUI realizó 10 viajes, de noviembre de 2016 a abril de 2017, con 3 mil 500 pasajeros a bordo en cada salida, y  para la temporada 2018-2019 tiene programado repetir la misma cantidad de viajes, como parte de su servicio por el Caribe.

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En tanto, los cruceros de la naviera Aida Cruises tiene más de 10 años de estar atracando en Puerto Colón 2000, para esta temporada tiene contemplado realizar cinco.

Pullmantur desembarca  en Puerto Colón 2000 todos los viernes con pasajeros en su mayoría mexicanos, costarricenses y brasileños, que optan por conocer el Canal, Zona Libre e ir de compras. Al año 52 barcos de esta línea  atracan  con  aproximadamente160 mil pasajeros.

La naviera ya hizo reserva en puerto hasta 2021, informó el gerente de  Puerto Colón 2000, Fernando Alonso, y sostuvo que durante la temporada de cruceros se espera la llegada de más de 300 mil cruceristas.

Por su parte, el gerente general de la Zona Libre de Colón, Manuel Grimaldo, se mostró optimista de que los cruceristas puedan ingresar a la zona franca a realizar compras.

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Indicó que las estadísticas de la zona franca dan cuenta del ingreso de 8,352 entradas de turistas  de enero a junio del 2018, en comparación con las 6,718 visitas del mismo periodo, pero de 2017.

Gina Valderrama, directora de Inversiones Turísticas de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), señaló que Pullmantur  tiene su Home Port en Puerto Colón 2000, con viajes semanales que representa una diferencia de 11 mil cruceristas más en comparación al año pasado.

El impacto económico aumenta en cada temporada, aseguró. En la temporada  2016-2017 desembarcaron 306 mil 720 cruceristas, con gastos de $38.3 millones; en  2017-2018 lo hicieron 361 mil 774, con  gastos de $45.2 millones.

Las proyecciones son buenas, porque son más las líneas de cruceros  que han incluido a Panamá en sus itinerarios y  esto irá en incremento  con la terminal de Cruceros de Panamá, que se construye en Amador  con una inversión de $165 millones, con dos muelles en los que podrán atracar simultáneamente dos cruceros con capacidad de hasta cinco mil pasajeros cada uno.

En noviembre atracarán 16 cruceros y los turistas tendrán la oportunidad de apreciar el histórico edifico de la Gobernación, que forma parte del Proyecto de Renovación Colón, que para esa fecha estará completamente restaurado.