Inicia negociación de TLC entre EU y Centroamérica

En medio de un ambiente dividido, entre los que ven el tratado de libre comercio entre Centroamérica y EU como la puerta al desarrollo y quienes lo consideran una grave amenaza para los sectores más vulnerables, iniciará mañana en Costa Rica la primera ronda oficial de negociaciones.
Los gobiernos, sectores empresariales y organismos internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), han manifestado su optimismo de que este acuerdo genere las oportunidades que el istmo necesita para dar el salto al desarrollo.
Mientras tanto, para sindicatos y otras organizaciones sociales, que ya han anunciado protestas en las calles contra el proceso, el tratado de libre comercio (TLC) traerá la privatización de servicios públicos y la destrucción de las economías locales, especialmente en el sector agrícola.
El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, ha insistido en que ningún país de la región permitirá la firma de un tratado que perjudique a sus productores, por el contrario, buscan darles nuevas y mejores oportunidades con su principal socio comercial.
Hacia Estados Unidos se dirigen cerca del 50 por ciento de las exportaciones centroamericanas, que en el 2001 alcanzaron casi los 14,000 millones de dólares, de los cuales, 8,734 millones de dólares se vendieron al país norteamericano.
El grueso de las importaciones del istmo también provienen de Estados Unidos, con 11,680 millones de dólares de los 21,443 millones de dólares en productos importados en el 2001. Hasta ahora, las relaciones comerciales con Estados Unidos se han facilitado gracias a la concesión unilateral de la Cuenca del Caribe, con la que Washington da entrada preferencial a los productos de la región.
Sin embargo, el ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Alberto Trejos, dijo a ACAN-EFE que "es indispensable para los centroamericanos contar con un instrumento permanente de acceso que no pueda ser eliminado unilateralmente".
Igual opinión expresó el presidente del BID, Enrique Iglesias, quien destacó las bondades del tlc, pero reconoció que generará perdedores en el corto plazo, por lo que instó a los gobiernos a preparar programas de compensación para los sectores más afectados.
Algunos de estos sectores, como los productores avícolas, porcinos y lecheros, han manifestado su decisión de quedar fuera del tratado, pero los negociadores de cada país han afirmado que todos los temas se pondrán sobre la mesa. Los sectores sociales se quejan de que hay "secretismo y falta de información" por parte de las autoridades sobre las implicaciones del tlc, y que por esto se oponen a su firma. En este sentido el presidente Pacheco y el ministro Trejos señalaron que no existen acuerdos porque no se ha negociado nada.