Todo indica que el Gobierno ha escuchado las voces críticas que han señalado que la competitividad de Panamá se puede quedar rezagada y anunció que invertirá más de $12 mil millones durante el próximo quinquenio, de los que $4 mil millones se destinarán a proyectos que incrementen la ventaja competitiva del país.
La noticia de la inversión se dio el 19 de noviembre durante la apertura del IV Foro Nacional de Competitividad, donde el ministro Alberto Vallarino anunció que lanzaría una noticia, que sería toda una bomba.
La “bomba” resultó ser una compromiso público y detallado en el que Vallarino, en nombre del engranaje gubernamental, se comprometía a destinar $4,000 millones exclusivamente para impulsar la competitividad en sectores como logística, turismo, agricultura y servicios financieros.
El compromiso del Gobierno fue lanzado ahí, frente a la mirada de importantes empresarios como Herman Bern y de figuras políticas como Alma Montenegro de Fletcher; además de decenas de profesionales y ejecutivos panameños y extranjeros que asistieron al evento.
Los elegidos.
Primero se conversó de la logística, como uno de los sectores a impulsar con $1,000 millones . El impulso en esta área obedece a la oportunidad que ve el Gobierno de aprovechar al máximo el Canal y la posición privilegiada del Istmo, según detalló Vallarino.
Específicamente se invertiría en la construcción y mejoramiento de las vías terrestres, no de todas, sólo de aquellas consideradas como puntos críticos en la industria logística en el país. En detalle: finalizar la vía Panamá-Colón, reconstruir la infraestructura vial en Colón, conectar Howard al Puente Centenario, terminar el Corredor Norte y conectar Tocumen con la terminal de carga.
El bloque de inversiones en logística hará una fuerza paralela con la agricultura, otro de los sectores agraciados, que se beneficiará con $2,000 millones.
Estos fondos buscan, entre otros objetivos, incrementar el uso de la tierra alrededor de cultivos de exportación de alto margen, como lo es la fruta tropical. Igualmente, el plan sugiere enfocarse en productos donde los costos de producción sean realmente bajos como el café, la sandía, el melón y la piña.
Más allá de los rubros, las inversiones buscan saciar de agua al productor paliando sus necesidades con 12 programas a gran escala de presas, estaciones de bombeo y drenaje.
De alta clase.
El turismo es el último bloque en el que se desembolsarían $800 millones de acuerdo al plan presentado por Vallarino. Allí la oportunidad la constituye el convertir a Panamá en un destino de “lujo”.
Básicamente se potenciaría al turista que vengan con miras de comprar, a hacer negocios, a visitar las playas y a sondear el ecoturismo panameño.
La inversión se centraría en cuatro destinos potenciales: las costas del Arco Seco de Azuero, el Archipiélago de las Perlas, las áreas playeras del Pacífico Central (Santa Catalina, Isla de Coiba y Pedasí) y por último, parte del sector turístico del Occidente, en concreto, Isla Colón y Boquete en la provincia de Chiriquí.
Todas estas promesas de inversión se dieron posterior a una detallada ponencia del ministro de Economía Fomento y Reconstrucción de Chile, Hugo Lavados, el hombre que representa al Estado referente en competitividad de Latinoamérica, quien sugirió que la competitividad debe ser apoyada por cada gobierno.
Perspectivas.
La inversión de 4 mil millones en competitividad es una ambiciosa cifra que cuadruplica la inversión destinada al Metro, incluso, a la propia ampliación del Canal de Panamá. Es una apuesta al futuro que reduciría significativamente la deuda externa, aumentaría gradualmente el PIB y crearía cientos de miles de empleos, en años posteriores al período de Ricardo Martinelli.
