Con casi mil visitantes más que en el año pasado, 1999 mostró que el turismo es la respuesta económica para Bocas del Toro, de acuerdo a información suministrada por el Departamento de Estadísticas del Instituto Panameño de Turismo, (IPAT). El Centro de Facilidades Turísticas e Interpretación (CEFATT), inaugurado en agosto de 1999 por el IPAT, registra que, en la Isla Colón, desde 1998 hasta la fecha, ha registrado la apertura de 12 nuevos sitios de hospedaje, la mayoría hoteles. Cinco de ellos fueron inaugurados en el 99 y, en lo que va este año, uno. También hay muchas familias que, de manera informal, brindan hospedaje a los turistas.
Hay 9 locales nuevos, que se dedican al alquiler de equipo para deportes acuáticos o transporte, como bicicletas o four wheels y 3 compañías más que ofrecen giras de buceo y snorkel. En el último año abrió una compañía de transporte (lanchas) y 2 nuevos restaurantes. Recientemente inauguró una heladería y rosticería.
En la Isla Carenero hay una marina con capacidad para 26 yates o veleros que suelen quedarse un promedio de 30 a 60 días. Los que arriban a esta marina suelen ser en su mayoría estadounidenses, otro 25% proceden de diferentes partes del continente europeo, en especial España e Italia y vienen en grupos o con sus familias. En cambio los que llegan de otra forma suelen ser 60% estadounidenses, 30% europeos, en su mayoría hombres jóvenes y el resto, es decir el 10% latinoamericanos o panameños, que vienen en grupos o con sus familias.
La construcción de la nueva carretera Chiriquí Grande - Almirante se suma a las 2 líneas aéreas que arriban diariamente a la Isla desde la ciudad de David y la ciudad de Panamá.
Si usted desea visitar Isla Colón en Bocas del Toro puede obtener mayor información llamando a Información Turística del IPAT al teléfono 226-3544 o al 226-7000 ext. 112, 113 y 278.
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