Los documentos internos de Microsoft y las conclusiones preliminares del juez Thomas Jackson muestran "muy claramente" que el grupo de Bill Gates violó la ley antimonopolio, afirmó ayer el gobierno norteamericano.
La afirmación fue hecha este martes por David Boies, principal abogado en el juicio contra la primera empresa mundial de programación, quien señaló que ésta debería ser sancionada.
El abogado fijó rápidamente su posición: "La utilización de una posición de monopolio -aún si fue adquirida de manera legal- para obtener una ventaja competitiva o eliminar un adversario, es ilegal", dijo citando un dictamen de la Corte Suprema en el marco de un proceso realizado por el gobierno norteamericano contra el grupo de aluminio Alcoa en 1945.
"No había ninguna justificación legítima desde el punto de vista de la competencia" para la conducta de Microsoft, declaró Boies, bajo la atenta mirada de Joel Klein, director de la división antimonopolio del departamento de Justicia norteamericano.
"Todos los indicadores reflejan el hecho de que Microsoft posee la potencia de un monopolio", declaró algunos minutos antes Kevin O"Connor, quien representa a la oficina del fiscal general del Estado de Wisconsin.
O"Connor justificó su afirmación recordando el gran segmento del mercado que está captada por Microsoft, con nueve de cada 10 computadores en el mundo funcionando con Windows, y el obstáculo a una competencia real representada por el comparativamente débil número de aplicaciones escritas para otros sistemas de explotación.
En sus conclusiones preliminares en noviembre pasado, el juez Jackson estimó que Microsoft mantenía un monopolio sobre el mercado de sistemas de explotación, con su programa Windows, y que el grupo utilizaba "su potencia de mercado prodigiosa" para eliminar toda competencia potencial, especialmente Netscape.
El juez determinó igualmente que el sistema de explotación y el programa de navegación sobre internet, integrados por Microsoft en Windows 98, eran de hecho dos productos separados.
Justo antes de entrar en la sala de audiencias este martes, Bill Neukom, consejero económico de Microsoft, afirmó que el grupo programador continuaba "trabajando duro con el juez Posner para buscar llegar a un acuerdo" amistoso.
Bill Gates -fundador del grupo y presidente del consejo de administración de Microsoft-, Steve Ballmer, quien recientemente fue nombrado como presidente director del grupo, y otros de los altos jerarcas de la empresa "están personalmente implicados en las discusiones", con el mediador, enfatizó Neukom.
Al hacer estas declaraciones, Neukom pretendía desmentir las informaciones que dejaban entrever que la mediación del juez Ponser se había constituido en un fracaso. El juez Jackson ha señalado que la continuación del juicio podía ser pospuesta en caso de que se vislumbrara algún tipo de acuerdo entre las partes.
El abogado principal de Microsoft, John Warden, inició sus alegatos indicando que "con todo el respeto debido a la Corte, el grupo no estaba de acuerdo con algunas de las conclusiones" emitidas por el juez.
También juzgó necesario recordar que el fallo definitivo en este juicio "modificará las reglas de la competencia en la industria de la informática y en la alta tecnología en su conjunto", que son los pilares de la economía estadounidense "en la entrada al siglo XXI".
El juez Jackson apuntaló los argumentos de los abogados Boies y Warden, con preguntas que trataban especialmente sobre los derechos de propiedad intelectual que tiene Microsoft, que el grupo invoca para justificar la prohibición que tienen los fabricantes de modificar la página de bienvenida que es mostrada cuando se enciende un computador.
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