Aunque el Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá crecerá el 3% a fin de año, respecto a 2008, menos dinero en el bolsillo dejó 2009 a los asalariados, debido al alza de precios de los productos básicos, atribuida principalmente a factores externos como la crisis global, el precio del petróleo, la devaluación del dólar y la especulación, de acuerdo con las autoridades.
Pero no fue lo único que golpeó la economía del ciudadano este año, pues la subida de la luz, tres veces “rebajada” por el gobierno, tampoco llegó a reflejarse significativamente en la factura mensual de las personas, ni en la de las empresas, supuestamente por el “juega vivo” de los generadores y distribuidores privados, según denunció en su momento el presidente Ricardo Martinelli, quien endureció el control sobre este sector bajo la amenaza de revisar los contratos de concesión.
La administración de Martín Torrijos, que concluyó el 30 de junio pasado, preparó un presupuesto para 2009 de más de $10,000 millones que supuestamente garantizaba la reserva del 50% de los recursos para el segundo semestre del año, explicó su entonces ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexánder, pero los nuevos funcionarios llegaron a su puesto denunciando que no tenían fondos para trabajar.
En tanto, la crisis económica global arremetió contra el sector externo panameño, disminuyendo la Inversión Extranjera Directa a casi la mitad, las exportaciones cayeron alrededor del 50% y el salario real disminuyó por la inflación.
En este contexto, el debate se centró en agosto en la reforma fiscal que aprobó Martinelli que le permitirá recaudar unos $100 millones adicionales de impuestos y una ley de moratoria, que vence el 5 de enero, le suministró más de $120 millones este año en impuestos atrasados. Otro recurso fue los ingresos del Canal y la banca.
