La integración eléctrica centroamericana aterrizará en noviembre en Panamá

Hasta hace poco, el discutido proyecto del Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (SIEPAC), no aterrizaba. Sin embargo, ahora se da un avance considerable. Las naciones de la región, se reunirán en Panamá, a mediados de noviembre, con el fin de avanzar en el establecimiento de reglas que regulen la creación de un nuevo mercado, reveló el gerente general de la Empresa de Transmisión Eléctrica (ETESA), José Ignacio Quirós.
Indicó que de establecerse un mercado regional de energía eléctrica, habrá mayor oferta que demanda y con ello, la producción local se podría exportar en escalas significativas.
Además, al crecer las empresas que forman la cadena de producción, transmisión y generación eléctrica, se tiene previsto que al país logre captar mayores divisas, lo que se traduciría en la creación de plazas de trabajo.
Según Quirós, al crearse la línea, cuyo costo sería de 350 millones de dólares y extensión de 1,801 kilómetros, se habrá garantizado un refuerzo a las líneas ya existentes.
De acuerdo a los informes que maneja ETESA, la inversión podría ser asumida por los estados centroamericanos, que participarían como propietarios o bien por las empresas, en el caso de los países en donde el servicio ya fue privatizado, aunque Quirós apunta que éste será uno de los temas a discutir en la reunión.
Entre los participantes se encuentran: el Instituto Costarricense de Electricidad, la Empresa Nacional de Energía Eléctrica de Honduras, la Empresa Nicaragüense de Electricidad, la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica de El Salvador, el Instituto Nacional de Electrificación de Guatemala y Belice Electricity Limited.
La meta es acelerar el proceso de establecer un solo mercado en un período máximo de tres años, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y empresas consultoras que han efectuado varios estudios de factibilidad, lo que apuntan a desarrollar la línea de transmisión.
Las primeras experiencias en este tipo de servicios, se realiza en 1976, cuando Honduras y Nicaragua, unen sus sistemas eléctricos, la experiencia se repite en 1982 con el enlace de Costa Rica y Nicaragua, y cuatro años después se efectúa entre Costa Rica y Panamá.
Aunque Guatemala y El Salvador están conectados entre sí, la unión de Honduras y El Salvador debe producirse para crear el proceso que permita instalar el SIEPAC.
En el mercado regional, se genera 22.500 gigawats, con capacidad instalada de 5.500 megawats y una demanda de 4.000 megawats.
En Panamá este mercado registra un crecimiento anual de 5.3%, mientras que la demanda diaria promedio alcanza los 740 Mw.