La llegada en pocos meses al mercado mundial de 14, 500 millones de billetes en euros, para su entrada en circulación el 1 de enero de 2002, será una tentación para los falsificadores de monedas, señalan los expertos.
"El euro es un billete extremadamente seguro, pero no es razonable pensar que no vaya a ser falsificado un día", estima Christian Jacquier, jefe de la división de criminalidad financiera de Europol.
La oficina europea de policía, con sede en La Haya, tendrá como tarea principal coordinar las investigaciones sobre la falsificación monetaria en la zona euro e investigar directamente, en cooperación con la policía de un país miembro, cuando esas falsificaciones se produzcan en el exterior de la zona.
Como el euro será una moneda mundial, los expertos estiman muy posible que los casos de falsificación surjan en el extranjero.
Los carteles colombianos, que falsifican dos tercios de los falsos dólares que se producen fuera de Estados Unidos, podrían, por ejemplo, adquirir sin muchas dificultades las capacidades técnicas para falsificar el euro.
Los especialistas de Interpol, cuya sede está en Lyon (centro de Francia) coinciden con los de Europol en estimar que el euro será la moneda mejor protegida del mundo contra las falsificaciones, mejor incluso que el dólar.
"Es un billete de gama muy alta" en el plano de la seguridad, asegura Jacquier.
Por una parte porque se trata de una moneda nueva, cuyos secretos serán difíciles de obtener.Por otra parte, porque los filtros de seguridad han sido multiplicados para enfrentar a la astucia de los malhechores.
Hay tres niveles de seguridad: para el gran público, para los profesionales y para los especialistas del Banco Central Europeo (BCE).
Las técnicas de seguridad "básicas" constituyen una primera barrera. Cabe citar entre ellas la tinta de óptica variable, la microimpresión, el holograma y el hilo de seguridad metálico.Cuanto más elevado sea el valor del billete, más dispositivos de protección contendrá.
Los falsificadores deberán realizar una enorme inversión si quieren falsificar correctamente uno solo de esos signos de seguridad.
La reproducción del hilo de seguridad metálico, por ejemplo, implica la compra de maquinaria especial, una matriz, hilos térmicos...En total, un gasto de unos 76, 000 euros (unos 70, 000 dólares), precisa Jean-Louis Verisson, experto de la gendarmería francesa en Europol.
El verdadero problema, para los expertos, nace del desconocimiento del público. En las primeras semanas del periodo de cambio, surgirán probablemente falsificaciones muy burdas, mediante fotocopias o impresoras, para intentar engañar a los usuarios más despistados.
En Francia ya se han detenido a estafadores con paquetes de falsos euros, indica Verisson.
La mejor manera de luchar contra esas estafas es mediante la información asidua de la opinión pública.
"Los falsificadores ya se informan por su cuenta", comenta Jean-Luc Peduzzi, especialista de la delincuencia financiera.
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