El presidente estadounidense George W.Bush expresó su voluntad de hacer de las Américas un hemisferio de libertad, de democracia y de prosperidad gracias a la liberación del comercio, tras participar en la tercera cumbre de las Américas con los dirigentes de otros 33 países de la región.
"Todos juntos vamos a definir un programa para reforzar nuestras democracias, relevar nuestros desafíos comunes, y buscaremos acrecentar nuestra prosperidad aumentando nuestros intercambios comerciales", declaró el presidente estadounidense.
Bush subrayó que el progreso para el hemisferio pasaba por la creación de una zona de libre comercio de las Américas, que será la más importante del mundo, al agrupar a 34 países y 800 millones de consumidores.
El objetivo, que será rafirmado en la cumbre de Quebec, que finalizará el 22 de abril, es alcanzar un acuerdo sobre el establecimiento de esta zona de libre comercio de las Américas (ALCA) en enero de 2005.
Argentina anuncia adelanto de crédito del BM que forma parte del blindaje El secretario de Financiamiento argentino, Daniel Marx, anunció ayer en Quebec el anticipo de un crédito del Banco Mundial (BM) por "varios millones de dólares" para mayo, en forma de adelanto del blindaje financiero.
Marx hizo las declaraciones a la prensa tras una reunión entre el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, y el jefe de Estado argentino, Fernando de la Rúa, pero se negó a dar más detalles.
"Wolfensohn se refirió en términos muy elogiosos a la política del gobierno argentino", agregó.
El presidente de la institución financiera indicó que la reunión fue "muy positiva" y que no comprende el nerviosismo de los mercados frente al panorama económico argentino.
"No entendemos el motivo de los recelos de los mercados sobre la situación argentina", señaló.
A fines del año pasado, el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y otros organismos concedieron a Argentina un paquete de casi 40,000 millones de dólares para evitar la cesación de pagos durante el 2001, que fue bautizado como "blindaje financiero".
De la Rúa se retiró de la reunión sin formular declaraciones, aunque más tarde, en declaraciones a un grupo de periodistas, reafirmó que "no habrá devaluación (del peso) ni dolarización de la economía" y fustigó a su antecesor Carlos Menem, quien este viernes aconsejó a sus compatriotas comprar dólares "lo más rápido posible".
De la Rúa exhortó a que "prevalezca la responsabilidad", calificó las declaraciones de Menem de "impropias" de un ex presidente y vaticinó que "se va a quedar solo".
"Va a quedar solitario en una declaración sin fundamento", dijo el mandatario quien agregó que recibió el apoyo de varios colegas y de organismos financieros en Canadá y un día antes en Estados Unidos, donde se entrevistó con su homólogo George W. Bush.
Las declaraciones de Menem provocaron un derrumbe de la Bolsa de Buenos Aires, que cerró en baja de 6,27%, mientras el riesgo país subió 111 puntos y se ubica en las 1.048 unidades.
Menem sostuvo que el proyecto del ministro de Economía, Domingo Cavallo (quien también fue ministro durante su gobierno) para flexibilizar la convertibilidad y ampliarla al euro es "una maniobra tendiente a la devaluación del signo monetario".
"Por eso yo les diría, les aconsejaría a los argentinos que si tienen pesos, los conviertan en dólares lo más rápido posible", dijo el ex jefe de Estado (1989-1999), uno de los más firmes partidarios de la dolarización de la economía argentina.
ORGANIZACIONES DE CENTROAMERICA, MEXICO Y CARIBE CRITICAN EL ALCA
Varios grupos civiles y de derechos humanos de Centroamérica, México y el Caribe, fustigaron ayer el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), cuya creación para el 2005 se negocia en la III Cumbre Hemisférica en Quebec, y aseguraron que el acuerdo expandirá la pobreza en el continente.
"Los impactos que tendrá el ALCA sobre los pueblos de América, sin duda alguna serán negativos (...), una vez establecida la privatización en áreas estratégicas del sector público, será casi imposible revertirla, empeorando la precariedad continental y extendiendo la pobreza en todo el hemisferio", indican en un comunidado 24 organizaciones del istmo, México y El Caribe.
Como en los demás tratados de libre comercio, en el ALCA tampoco "se incluyen mecanismos que garanticen la protección de los trabajadores, los derechos humanos o las normas sanitarias y ambientales", agrega el documento.
Las organizaciones aseguran que ALCA sólo beneficiaría a los corporativos transnacionales, "los cuales se encuentran en abierta contraposición a las aspiraciones de los pueblos de promover un desarrollo justo y sustentable en América Latina".
"El propósito de las negociaciones es expandir los derechos de las empresas transnacionales imponiendo a los gobiernos el compromiso de incorporar en su marco jurídico los contenidos de los capítulos de inversiones, comercio de servicio y propiedad intelectual propuestos en el fallido Acuerdo Multilateral de Inversiones (AMI)", precisa el boletín.
Además, critica la "falta de transparencia" que ha dominado durante los seis años de negociaciones para la concreción del ALCA, la mayor área comercial del mundo, con más de 800 millones de personas y un Producto Interno Bruto (PIB) global para 34 países de 10,6 billones de dólares.
"Cuestionamos el hecho de que acuerdos como el ALCA, cuyos efectos trascienden del ámbito puramente comercial, por sus implicaciones económicas, políticas, sociales, ambientales, culturales y en materia de derechos humanos, sean negociados a espaldas de los sectores sociales y económicos de nuestros países", puntualizan.
Entre las agrupaciones firmantes figuran el Centro de Internacional de Política Económica par el Desarrollo Sostenible (CINTE) de Costa Rica; la Red Mexicana de Acción frente al Libre Comercio y la Asociación para el Avance de las Ciencias Sociales de Guatemala.
También lo suscriben la Fundación Nacional para el Desarrollo de El Salvador y el Centro de Investigaciones Económicas para el Caribe de República Dominicana, entre otras.
