El negocio de las remesas enviadas y recibidas desde Panamá movió 533.7 millones de dólares el año pasado. Se trata de un negocio que quintuplica a las exportaciones panameñas de bienes.
Pero a diferencia de los países de la región, Panamá se ha consolidado como exportador de remesas, y no como un país receptor.
Solamente el año pasado, Panamá envió al exterior en concepto de remesas 321.5 millones de dólares, un 4.7% más que en 2011, de acuerdo con las estadísticas de la Dirección General de Empresas Financieras (DGEF) en el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici).
Mientras, las remesas recibidas registraron un descenso. De acuerdo con el informe, el año pasado se recibieron en concepto de remesas 212.2 millones de dólares. Esto representó 7.4% menos al compararse con la cifra de 2011.
Elsa Nelly C. de Barría, directora de la Dirección General de Empresas Financieras (DGEF) del Mici, señaló que el desempeño del negocio de remesas demuestra una vez más que la República de Panamá es un país tanto receptor como remitente de remesas.
El envío de las remesas ha aumentado, pero esto se debe al crecimiento económico del país, ya que existe gran demanda laboral. “El país es atractivo para muchos extranjeros que vienen con el objetivo de invertir y otros en busca de mejores oportunidades de empleo”, recalcó.
La actividad de las remesas es muy significativo, ya que es el medio por el que los migrantes envían a sus familias el apoyo financiero que es de vital importancia para millones de personas en diversos países del continente, dijo la funcionaria.
Desempeño
Según Barría, el constante crecimiento de esta actividad en Panamá se debe al número de extranjeros que residen en el país y la economía pujante que viene experimentando la República en los últimos años.
Los principales países beneficiarios en envíos de remesas a diciembre de 2012 son: Colombia, China, Estados Unidos, Nicaragua y República Dominica.
En tanto, el mayor volumen de remesas recibidas en Panamá proviene de los Estados Unidos, Colombia y Costa Rica.
Las casas de remesas tienen un agresivo plan de operación hacia el interior del país.
El mayor volumen de penetración a nivel nacional lo registran las casas de remesas: Transfer Express de Panamá (Western Union), Transferencias Más Me Dan (MoneyGram) e Importadora Ricamar (Súper 99), de las 13 autorizadas por la Dirección General de Empresas Financieras que operan en el mercado panameño.
La dominicana Bélgica de Gómez, clienta frecuente de este servicio, quien tiene más de 20 años de vivir en el país, considera que el comercio de remesas en Panamá cada día crece, por lo que se atrevió a denominarlo un “un negocio redondo”.
Afirmó que cada vez que realiza una transacción de envío o retiro de dinero a través de MoneyGram o importadora Ricamar (Súper 99), tiene que formar una larga fila para ejecutar la transacción.
En vista de que este negocio todavía está en crecimiento, Gómez les recomendó a ambas compañías expandir el número de cajas en los locales porque la demanda es elevada y son muchas horas las que el consumidor tiene que estar en el comercio para poder ejecutar la transacción.
Análisis del negocio
Jaime Lacayo, expropietario de la casa de remesas Cintel Corporation, la cual desde el año 2008 forma parte de la casa de remesas Transfer Express de Panamá (Western Union), manifestó que antes de 2008, del 100% de sus operaciones, el 70% de lo que generaba el negocio era dinero que llegaba de afuera, y solo el 30% eran envíos de divisas.
Sin embargo, debido al desempeño de la economía del país, el negocio de las remesas desde hace varios años viene reflejando un constante crecimiento en los envíos de dinero porque los panameños no salen a vivir en otros países.
Al país están llegando muchos extranjeros por la abundancia de empleo y porque hace falta mano de obra calificada, dijo Lacayo.
Añadió que los inmigrantes de diferentes países han optado por establecerse en Panamá para aprovechar el auge de la economía y las nuevas oportunidades en el sector laboral.
