El sector del turismo en América Latina aprovecha su presencia en el "World Travel Market", la mayor feria mundial del sector inaugurada ayer en Londres, para explorar nuevos mercados y dejar atrás la aguda crisis que ha vivido el último año.
Con expositores vistosos y coloristas, la gran mayoría de países de América Central y del Sur están representados en este importante certamen que hasta el 14 de noviembre reúne la oferta turística de 183 Estados en el centro de congresos Excel del este de la ciudad.
Según portavoces latinoamericanos, el desarrollo turístico en el continente ha estado marcado desde el verano de 2001 por dos factores: los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos y la caída de las economías regionales, especialmente la argentina.
Estas dos circunstancias han tenido consecuencias diversas según el país pero, en general, han causado una crisis de la que ahora se intenta resurgir.
Como denominador común, Latinoamérica apuesta por darse a conocer en nuevos mercados, sobre todo en Europa, y por fomentar el turismo especializado como estrategia para luchar contra la competencia.
El 11-S se hizo notar particularmente en México, que vio cómo los turistas estadounidenses -un 85% del total que visitan el país al año- dejaban de viajar a esa nación en masa. "El descenso fue dramático", dijo a EFE la portavoz del Consejo mexicano de Promoción Turística, Alejandra Perezmejia.
El turismo supone para México el 8.5% de su Producto Interior Bruto (PIB), unos 8,000 millones de dólares.
Para combatir el descalabro del mercado estadounidense, México adoptó "un plan de emergencia" para atraer a otros visitantes. "Queremos mover a la gente del concepto de playa y sol, y promocionar el turismo colonial, histórico, arqueológico, del golf", explicó Perezmejia.
México, Venezuela y Chile, entre otros, recibieron el año pasado también menos turistas argentinos de lo que es habitual debido a la crisis económica que azota a este país desde diciembre de 2001.
"La devaluación del peso, sin embargo, ha tenido un cierto efecto positivo para Argentina", afirmó el subsecretario argentino de Turismo, Germán Luis Pérez.
"Viajar a Argentina sale barato tanto para los sudamericanos como para el resto de turistas... Gracias a ello, el turismo ha aumentado y el balance es positivo, a pesar del fatídico período de enero de 2002 a mayo, en el que nadie parecía atreverse a venir", agregó.
