Lavagna en gira por Europa

El ministro de Economía Roberto Lavagna emprendió ayer una gira por cuatro países europeos, en procura de respaldo para las complicadas negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI), hasta ahora renuente a firmar un acuerdo para reprogramar la deuda externa de este país.
Lavagna, que el pasado viernes dejó sin efecto buena parte de las restricciones que imperaban desde diciembre pasado para los depósitos bancarios -- apodadas aquí corralito financiero"" -- visitará Francia, Alemania, Italia y España. Su regreso está previsto para el viernes próximo.
El ministro de economía se propone, también, entrevistarse con directivos de empresas multinacionales, particularmente con las concesionarias de servicios públicos privatizados la década pasada. Esas compañías quieren aumentar las tarifas, congeladas por gobierno argentino desde enero por considerar que cobran tarifas excesivas en vista de la grave crisis económica y social del país.
Lavagna informó a la prensa que no está en sus planes tomar contacto con asociaciones representativas de los tenedores de bonos argentinos.
La deuda externa privada de este país fue declarada en default"" (cesación de pagos) en diciembre. El gobierno también supeditó al acuerdo con el FMI, el comienzo de negociaciones con esos tenedores de la deuda privada.
La principal preocupación del ministro es la relación con el FMI, que ha ido postergando la firma de un acuerdo que permitiría a la Argentina reprogramar los vencimientos por 14,500 millones de dólares que se producirán hasta diciembre del 2003.
El presidente Eduardo Duhalde y Lavagna han reiterado que aun si el FMI no acuerda reprogramar la deuda externa argentina, el gobierno no recurrirá a las reservas del Banco Central para afrontar los pagos.
El primer episodio de incumplimiento se produjo con el Banco Mundial el 14 de noviembre, cuando la Argentina anunció que solamente pagaría 79.2 millones de dólares en concepto de intereses, y como prueba de buena voluntad, de un vencimiento por 805 millones de dólares.
Las autoridades argentinas parecen ahora resignadas a que no se logre un acuerdo, al menos durante la gestión de Duhalde, que finalizará el 25 de mayo próximo.