El crecimiento del salario en la docena de naciones que comparten el euro aflojó inesperadamente en el tercer trimestre a su más lento paso en ocho años, lo cual sugiere que la contratación y el ritmo del crecimiento económico no han desencadenado demandas salariales excesivas.
Los costos laborales subieron 2% respecto del año anterior, lo más lentamente desde el tercer trimestre de 1998, frente a un aumento corregido de 2, 3% en el segundo trimestre, dijo ayer en Luxemburgo la oficina de estadísticas de la Unión Europea.
Los economistas esperaban que el crecimiento se acelerara a 2, 6%, según la mediana de 11 pronósticos en una encuesta de Bloomberg News.
El enfriamiento del avance salarial podría reducir los temores del Banco Central Europeo (BCE) a que la más rápida expansión económica en seis años lleve a mayores demandas salariales e impulse la inflación. El BCE, con sede en Fráncfort, ha aumentado su tasa clave para los préstamos seis veces desde diciembre de 2005, a 3, 5% desde 2%.
"En general, no veo que los salarios suban enormemente en la zona del euro"", dijo Howard Archer, economista jefe para Europa en Global Insight en Londres. Como un euro fuerte afecta la competitividad, las compañías "están interesadas en limitar los costos, y los salarios es una forma de hacerlo"".
El euro ha subido 12% contra el dólar este año y alcanzó un máximo de 20 meses de $1, 3367 millones el 4 de diciembre. La moneda había cambiado poco, cotizando a $1, 3211 millones.
El aflojamiento de los costos salariales se produce aún cuando el mercado laboral de la zona del euro se refuerza. Las plantillas en la región de 12 naciones crecieron 0, 4% en el tercer trimestre, dijo la oficina de estadísticas en un informe separado.
El número de personas que trabajan en la zona del euro subió a una cifra estimada de 139, 6 millones en el tercer trimestre, 517.000 más que en los tres meses previos.
La confianza cercana a un máximo de seis años está llevando a las compañías como la francesa Bouygues SA, la segunda empresa constructora del mundo, al añadir empleados, sosteniendo el ritmo de la expansión económica.
La Comisión Europea y el Banco Central Europeo han elevado en el pasado mes sus pronósticos de crecimiento para el 2007.
El euro ha subido 12% contra el dólar este año y alcanzó un máximo de 20 meses de $1, 3367 millones el 4 de diciembre.
En el tercer trimestre se incrementó a 517 mil el número de personas que trabajan en la zona euro.
Desde diciembre de 2005, el Banco Central Europeo ha aumentado su tasa de interés clave para los préstamos del 2% a 3, 5%
Las compañías están interesadas en limitar los costos, y los salarios es una forma de hacerlo.
Lenta subida de los costos laborales en la Unión Europea
Los economistas esperaban que el crecimiento se acelerara a 2, 6%.
