Que usted pueda ver televisión ?en vivo? mientras viaja en avión, auto, tren o motocicleta, es algo que hoy está más cerca que nunca de ser una realidad.
De hecho, hace 15 días, en República Dominicana, autoridades de gobierno, ejecutivos de una empresa tecnológica y celebridades locales, estrenaron un servicio de televisión de alta definición, telefonía con video y acceso a Internet móvil de banda ancha. Lo importante es que esos servicios los pudieron recibir y utilizar mientras viajaban en un vehículo tipo ?van? por distintos sectores de Santo Domingo, capital del país.
Todo esto lo han facilitado, y hasta apresurado, dos trascendentales y recientes -- aunque muy debatidas--, decisiones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones ( ITU, por sus siglas en inglés), una agencia de las Naciones Unidas con sede en Ginebra, Suiza, durante la última Conferencia Mundial de Radiocomunicación ( WRC, por sus siglas en inglés ). El primer acuerdo fue autorizar la WiMax (del inglés Worldwide Interoperability for Microwave Access, "Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas ), tecnología que permite que la Internet y otras conexiones de datos se transmitan por áreas del espectro electromagnético de ondas de radio.
Las ondas requeridas para la WiMax, son más amplias que las autorizadas para la WiFi ( del inglés Wireless Fidelity, ? Fidelidad Inalámbrica? ) .
El endoso oficial abrió la vía para que muchos países miembros de la ITU quisieran abrir a la WiMax un ?espacio? en el hasta ahora saturado espectro de radio público, y que receptores para ello puedan ser fabricados dentro de computadoras ?laptop? o portátiles, teléfonos, reproductores de música y otros aparatos móviles.
Toda esta ?revolución? la genera -- aparte del avance tecnológico que trae la WiWax-- el acelerado cambio que vive la televisión en todo el mundo, al pasar de una de una transmisión ?ancha? analógica a una más comprimida digital, como parte de una creciente competencia por la tele-audiencia del video.
Los asiáticos lo han programado para el 2015 y la mayoría de los países europeos lo harán en algún año intermedio.
Lo importante del asunto es que por esa migración a lo digital, las frecuencias UHF quedarán libres y constituyen un ?dividendo?, un tesoro, muy valioso, cuya disposición o asignación recayó en primera instancia a la ITU, un grupo creado en 1865 para coordinar las operaciones telegráficas internacionales. La pregunta clave, entonces, era: ¿Se transfiere todo o parte del ancho de banda UHF a las nuevas tecnologías como WiMax, o a los operadores telefónicos tradicionales que prometen usarlo para ofrecer servicios inalámbricos de tercera generación a más gente y a menor costo? Claro está que en medio de todo el debate está la pugna entre las gigantescas compañías telefónicas, de cable y satelitales, y otros grupos de capitalistas e inversionistas en tecnología que se preparan para procurar la mayor porción del tramo del espectro que se ?liberará?. En estos momentos la discusión más candente y los planes más agresivos se producen en los Estados Unidos, donde el gobierno dispuso que el paso o migración de la televisión a la tecnología digital debe completarse el 19 de febrero del 2009. Más aún, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC por sus siglas en inglés) anunció que empezará la subasta de licencias de frecuencia en la banda de 700 megahercios ? 1099 en total? a partir del 24 de enero del año entrante. Se calcula que esta subasta generaría hasta $15 mil millones para el Tesoro estadounidense.
Llegaron con la presión provocada por los rápidos desarrollos tecnológicos y el crecimiento del sector de tecnología de la información y la comunicación que demanda bandas y frecuencias en el espectro. El Dr. Hamadoun Touré , secretario general de la ITU, ha expresado su satisfacción con el resultado de la conferencia. La calificó como ?un hito para el futuro crecimiento de la industria de comunicación?, y afirma que ?todo el mundo se beneficiará con el dividendo digital que se producirá como resultado de esta conferencia?. A criterio suyo ?hubo una convergencia de necesidades de países en desarrollo y desarrollados para reducir el segmento digital y este es el principal logro de esta conferencia...?. Pero la UE de Difusores estuvo en desacuerdo con que la agencia de telecomunicaciones permitiera que los servicios móviles utilicen las bandas UHF antes de conocer si interfieren con las señales de televisión digital que compartirían el espacio. La unión había solicitado a la conferencia que estudiara las consecuencias y esperara hasta no próxima reunión, en el 2011 para tomar una decisión.
