En declaraciones que reflejan un esfuerzo estadounidense destinado a frenar la influencia regional creciente de China, el presidente Barack Obama dijo que recortar el presupuesto estadounidense no reducirá los compromisos militares y económicos del país con la región Asia-Pacífico.
“Nuestros intereses constantes en la región requieren nuestra presencia constante”, dijo Obama en sus declaraciones ante el Parlamento de Australia. “Estados Unidos es una potencia del Pacífico y estamos aquí para quedarnos”.
Dicho discurso de 25 minutos en Canberra, la capital de Australia, pretende ser el ancla del viaje de nueve días que realiza Obama a la región en la medida que destaca lo que él mismo definió como una “decisión deliberada y estratégica” de poner a Estados Unidos en posición de desempeñar un rol a largo plazo en la zona que representa la mitad de la economía global. Obama intenta centrarse en las preocupaciones respecto de que Estados Unidos no será capaz de actuar como contrapeso de la creciente influencia militar y económica de China debido a limitaciones presupuestarias internas.
“Las reducciones en el gasto en defensa estadounidense no se llevarán a cabo –repito, no se llevarán a cabo- en detrimento de Asia Pacífico”, dijo Obama. “Al elaborar planes y presupuestos para el futuro, asignaremos los recursos necesarios para mantener nuestra fuerte presencia militar en esta región. Preservaremos nuestra capacidad única para proyectar poder e impedir amenazas a la paz”.
El presidente se encuentra en Australia en tanto una comisión especial formada por 12 miembros en el Congreso estadounidense se acerca a la fecha límite del 23 de noviembre para elaborar un plan destinado a reducir el déficit presupuestario estadounidense.
Obama y la primera ministra australiana Julia Gillard anunciaron ayer un acuerdo en el área de defensa para desplegar Marines estadounidenses en el norte de Australia a comienzos del año próximo. Las tropas serán movilizadas en una rotación de seis meses, empezando con 250 efectivos y ampliándose finalmente hasta 2.500. Ambos países también acordaron una mayor cooperación entre la Fuerza Aérea Real australiana y la Fuerza Aérea estadounidense.
