La población de China Continental ha duplicado su nivel de ingresos en los últimos siete años. En el 2000 el ingreso promedio de los habitantes de este país era de 946 dólares y el año 2007 alcanzó los 2,136 dólares.
Este evento ha incrementado enormemente el consumo de esta nación, de 1,300 millones de habitantes.
En la práctica esto es casi lo mismo que si la población china se hubiese duplicado. Este comportamiento también ocurre en otros países asiáticos, en India y en varias repúblicas ex-socialistas. Este fenómeno explica el pronunciado crecimiento de la demanda mundial de todo tipo de insumos, maquinarias, bienes y servicios.
Otro evento que constantemente impacta en la economía de todos los países es el precio del barril de petróleo, que recientemente rozó los 135 dólares. El aumento continuo del precio de este bien ha tenido un impacto significativo sobre la inflación de la mayoría de los países del mundo, por ser el insumo más importante para el funcionamiento de la economía del planeta
En cuanto al dólar estadounidense, este ha dejado de ser una moneda fuerte por su constante depreciación frente a la mayoría de las monedas del mundo. Por ejemplo, en el año 2000 se podía comprar un Euro con 0.85 dólar, pero hoy se requiere casi 1.60 dólar para comprarlo.
El conjunto de estos tres factores ha generado un incremento cuantioso sobre diversos bienes y servicios en Panamá. Solo en el caso de la canasta básica de alimentos -que oficialmente se calcula para 3.8 personas- aumentó en 50 dólares durante 2004 a marzo de 2008. Si consideramos la canasta de una familia de cinco personas, entonces la misma aumentó en 66 dólares en igual periodo.
Sino se afrontan con medidas efectivas estos problemas, los efectos de esta pronunciada inflación podrían culminar reduciendo la cantidad y calidad de la alimentación de una substancial parte de la población istmeña.
Estamos hablando de la nutrición.
Frente a estos problemas no hay cabida para discusiones teóricas sobre el papel del Gobierno y del mercado en la economía.
Los precios en el mercado internacional son más caros que a nivel local.
La intervención del Gobierno en la economía es necesaria, específicamente en la comercialización de alimento y en el fomento a la producción agropecuaria.
La participación del Gobierno en la comercialización de alimentos contribuirá a afrontar la especulación de los precios en los supermercados yen las tiendas de los chinitos.
Esto se puede demostrar solo observando la distancia de los precios del mercado de abasto con respecto al de los supermercados.
En cuanto a la participación gubernamental en el fomento de la producción agropecuaria, la iniciativa contribuirá a aumentar la oferta de alimentos y promover la seguridad alimentaria en el país.
En este sentido, las recientes medidas anunciadas por el Gobierno para el sector agropecuario son oportunas. Sin embargo, es necesario que se calcule con cuidado su impacto sobre las finanzas públicas.
Las consecuencias habrá que considerarlas, dado que el fisco está siendo presionado por diversos factores, tales como los subsidios para que no aumente el precio de la electricidad, el tanque de gas de 25 libras y el pasaje del transporte público.
También se están destinando importantes
recursos para afrontar la pobreza extrema a través del la Red de Oportunidades y otras iniciativas vinculadas a este proyecto.
Recientemente también las autoridades decidieron reducir la presión
fiscal de las personas con ingresos de hasta 2,500 dólares y ampliar el subsidio al interés preferencial.
Por ello nuestro interés en precisar los cálculos en el tema de las finanzas públicas, y aceptar, que si es necesario, se debe utilizar el déficit fiscal de 1% que permite la ley.
Por supuesto que otras medidas para afrontar el aumento generalizado de los precios se tendrán que tomar. Una de ellas sería construir modernos mercado de abastos agrícolas en áreas pobladas, para que los agricultores vendan sus productos directamente a los consumidores. De esta manera se eliminaría a los intermediarios, que son los que especulan e inciden mayormente sobre el aumento del costo de la comida.
Así mismo, se deberá reducir o eliminar también otros aranceles agrícolas.
