Entre enero y diciembre de 2018 se desplegaron nuevas redes LTE-Avanzado (LTE-A) en cinco países de América Latina y el Caribe como producto de nuevas asignaciones de espectro e inversiones de los operadores para continuar con la evolución de las redes 4G.

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Como resultado, ahora existen redes LTE-A disponibles en 13 de 19 países de la región, de acuerdo con un informe de 5G Americas basado en información publicada por los organismos reguladores y operadores de telecomunicaciones. 

Al cierre de 2017, solo 8 de 19 países contaban con al menos un despliegue comercial de LTE-A. Durante 2018 se desplegaron nuevas redes con esta tecnología por primera vez en Colombia, Costa Rica, Guatemala, México y Panamá. De los países en los que se desplegaron redes LTE-A, tres de ellos — Costa Rica, México y Panamá— han licenciado nuevo espectro entre 2017 y 2018, lo que da cuenta de la importancia de asignar este recurso para permitir el desarrollo tecnológico.

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Hasta 2018 aún existían seis países en donde no se han desplegado redes LTE-A: Bolivia, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Paraguay y Venezuela. El documento indica que la mayoría de las redes LTE en la región fueron lanzadas entre los años 2012 y 2014 y la mayoría de los inicios de operaciones LTE-A han ocurrido entre 2016 y 2018.