En la noche del martes 22 de agosto de 2006, representantes de 11 federaciones deportivas escogieron a Miguel Vanegas como presidente provisional del Comité Olímpico de Panamá (COP), cargo que ocupará hasta el próximo 15 de diciembre, cuando se realizará la elección de la junta directiva para el período 2006-2010.
Aquella vez, no hubo casi oposición, salvo algunas intervenciones del presidente de la Federación Panameña de Béisbol, Franz Wever, quien amenazó con abandonar el salón del Hotel Panamá, donde se llevó a cabo el proceso electoral, pero al final dio su aprobación a la candidatura de Vanegas.
¿Por qué el disgusto de Wever? El diputado -que ha expresado su intención de encabezar el Movimiento Olímpico panameño- se opone a lo estipulado en el artículo 6 del estatuto de 1970, que reza: “No son elegibles para actuar como miembros del COP: ...Ninguna persona que ocupe cargo gubernamental o político a nivel nacional”.
Esta regla también causó el enojo del secretario general del Instituto Nacional de Deportes (INDE), Manuel Salazar, quien calificó la norma como de “excluyente”.
Lo cierto es que hay quienes se oponen a que los políticos “metan sus manos” en el olimpismo local, más ahora, con Melitón Sánchez “fuera del baile” supuestamente, son varios los que aspiran a presidir el COP.
Wever pide la reforma al estatuto para poder ser candidato a la presidencia, pero al parecer Vanegas, quien prometió no correr para cargo alguno el 15 de diciembre, se niega.
¿Quién será electo presidente del COP por los siguientes cuatro años? Nadie lo sabe. Todo, incluyendo la posible reforma al estatuto de 1970, se ha manejado bajo una tela de duda y misterio.
El presidente de la Comisión Nacional de Patinaje, Manuel Salazar, atacó a su ex aliado, Miguel Vanegas, de quien dijo le ha hecho más daño al deporte nacional que Melitón Sánchez.
“Los dos (dirigentes) son nefastos para el deporte, pero en mayor grado tengo que decir que Vanegas ha sido más perjudicial que Melitón, porque desde que él apareció en el mundo deportivo como dirigente el judo y el deporte local se han vistos envueltos en demandas judiciales”, opinó Salazar. Dijo que “de continuar Vanegas en el mundo deportivo en la forma como lo está haciendo no le veo ningún futuro al deporte panameño”.Salazar apoyó a Vanegas cuando fue electo presidente del COP.
