Metales extenderían sus alzas

EL COBRE y el aluminio podrían extender sus alzas en el 2006 conforme crezca la demanda en la India y China, obligando a fabricantes como Caterpillar Inc. y General Electric Co. a subir sus precios.
El cobre, utilizado para cableado y plomería, alcanzó un máximo récord la semana pasada y ha subido 42% este año, superado solo por el alza de 47% del zinc, metal utilizado para fortalecer el acero.
El aluminio subió 14% este año y alcanzó un máximo en 16 años la semana pasada. Las florecientes economías de China y la India están impulsando la demanda de materias primas requeridas para construir casas y oficinas, barcos, automóviles y artículos electrodomésticos.
El producto interno bruto de China podría expandirse 9.4% este año mientras que la India podría crecer 10% en los próximos dos a tres años. Los nuevos suministros de cobre y aluminio no están manteniendo el ritmo de la demanda.
"China y la India no tienen los recursos naturales para satisfacer la demanda de su industria manufacturera", dijo Peter Matthews, director general de la comercializadora de chatarra Black Country Metals Ltd. en Stourbrigde, Inglaterra.
El cobre aumentó más del doble en los últimos tres años, a $4.450 la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres.
La producción anual no ha concordado con la demanda desde el 2002, dice International Copper Study Group de Lisboa. El aluminio se cotiza en $2,235 la tonelada, un alza de 62% en tres años.
"Cualquiera que haya tenido una perspectiva bajista en el último año ha estado equivocado", dijo Steve Solomon, presidente de Solomon Metals Corp., proveedor de cobre reciclado a compradores en Estados Unidos y China.
Los metales forman parte de un alza en los precios de las materias primas que alcanzó un máximo en 25 años en septiembre, porque los fondos de cobertura e inversionistas privados le inyectaron más dinero a materias primas como crudo, oro y azúcar.
El índice REUTERS -Jefferies CRB de 19 materias primas ha subido 16% este año, rumbo a una cuarta ganancia anual consecutiva.
Pacific Investment Management Co. de California tenía $10,000 millones invertidos en materias primas en septiembre.
Winton Capital Management de Londres, que administra $4,000 millones, y Patronus Capital, inversionista neoyorquino en materias primas, son algunos de los fondos de cobertura que invirtieron en cobre durante el alza.
"Habrá un fuerte interés de los inversionistas en las materias primas en general en los próximos años", dijo Mark Hansen, vicepresidente ejecutivo de CPM Group, empresa de investigación de materias primas en Nueva York. ``Los metales serán inversiones sólidas".
El valor de los fondos que monitorizan índices de materias primas se duplicará a $140,000 millones para el 2010 conforme los inversionistas se diversifiquen de las acciones y bonos, dijo Morgan Stanley el 29 de noviembre. La inversión ha aumentado a $70,000 millones desde $5,000 millones hace cinco años, dijo Morgan Stanley.
Casi cualquier cosa hecha de metal se ha vuelto mucho más valiosa para los que reciclan chatarra y hasta para los delincuentes.
El 5 de octubre ladrones quitaron cobre del techo de la catedral de St. Theodosius, en Cleveland, causando daños por $20,000, informó la policía. En Brasil, el robo de cables de cobre se triplicó en septiembre a 109 toneladas, valuadas en unos $485,000.
bbbmas datos
Caterpillar, el mayor fabricante del mundo de máquinas excavadoras, subió los precios 5% este año y planea otro incremento de 5% o el 1 de enero.
Los aumentos han superado los mayores costos de las materias primas por la fuerte demanda de equipo, dijo el máximo responsable, James Owens.