México y la Unión Europea firman un ambicioso pacto de libre comercio

México y la Unión Europea firmaron un ambicioso acuerdo de libre comercio que ofrecerá a las compañías de la UE un mayor acceso a la segunda economía de América latina y reducirá la dependencia comercial mexicana de Estados Unidos. "Los mexicanos apreciamos mucho que éste sea el acuerdo más amplio que haya firmado la Unión Europea con una nación fuera de su región geográfica", dijo el presidente mexicano Ernesto Zedillo tras firmar el pacto con el primer ministro portugués, Antonio Guterres, en representación de los 15 países que conforman la UE. "De hecho, es el primer acuerdo de libre comercio entre Europa y un país de América", agregó. Al describirlo como un poderoso instrumento para el desarrollo mexicano, Zedillo dijo que el pacto crearía más empleos y mejores ingresos para los 100 millones de habitantes de México. "El acuerdo significa que los productos mexicanos tendrán acceso amplio y seguro a un mercado de 375 millones de personas y que nuestra economía podrá beneficiarse de la alta capacidad de inversión europea, así como de tecnologías más modernas, amplias y eficaces", señaló.
Los negociadores comerciales de la UE y México completaron en noviembre su labor para dar forma al acuerdo, que la UE espera coloque al as compañías europeas en una base más equitativa en el mercado mexicano con sus rivales de Estados Unidos y Canadá.
Estos dos países se han beneficiado en su comercio con México a través del Acuerdo de Libre Comercio para América del Norte, que entró en vigor en 1994. México espera que el pacto con la UE le permita reducir su dependencia comercial de su poderoso vecino del norte. "El acuerdo permitirá que la Unión Europea compita en igualdad de condiciones con los países con que México ya tiene tratados de libre comercio. Ello permitirá que la Unión Europea recupere y extienda su presencia en el mercado mexicano", agregó.
Cuando el Parlamento Europeo ratificó el acuerdo a principios de este mes, algunos diputados expresaron su preocupación respecto a alegatos de abusos de derechos humanos en los estados mexicanos de Chiapas y Zedillo dijo que el acuerdo había sido posible "porque nosotros los mexicanos compartimos con los europeos los valores de democracia, el respeto a los derechos humanos y el Estado de Derecho".
Por su parte, Guterres señaló que, más allá de sus beneficios económicos, el acuerdo de libre comercio muestra que la UE "no es ni quiere ser la Fortaleza Europea".
Agregó que muestra que la UE está abierta al mundo y que desea establecer asociaciones y contribuir con una nueva arquitectura en las relaciones mundiales.
Cuando el acuerdo sea aplicado en su totalidad, el pacto cubrirá el 100 por ciento del comercio entre la UE y México en productos industriales, el 99,5 por ciento del comercio en el sector pesquero y el 62 por ciento del intercambio de productos agrícolas, de acuerdo con funcionarios de la UE.