Unas 11 empresas nacionales han presentado solicitudes al Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP) para el desarrollo de sistemas centrales de minihidroeléctricas.
Entre estas empresas se mencionan: Mendre, en Chiriquí (16.9 MW); El Jobo, en Veraguas (1.25 MW); Las Perlas del Sur, en Río Piedra-Chiriquí (6.43 MW) y El Chorrito en Veraguas (1.30 MW), entre otras.
Carlos Rodríguez, director del ERSP explicó que como se aprobó la Ley N0.45 de 4 de agosto de 2004 las plantas de hasta 10 megawatts (MW) o 10,000 kilowatts (KW) recibirán una serie de incentivos.
Entre estos incentivos se incluyen la exoneración del Impuesto de Importación y la posibilidad de optar un incentivo fiscal equivalente hasta el 25% de la inversión directa en el respectivo proyecto.
Adicional, las hidroeléctricas tendrán acceso a un crédito fiscal aplicable al Impuesto sobre la Renta por un máximo del 5% del valor total de la inversión directa en concepto de obras.
Según Rodríguez aunque la ley fue aprobada en agosto han empezado a recibir solicitudes y si son consideradas viables desde el punto de vista eléctrico.
Los documentos serán enviadas a la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), como parte del proceso. Posteriormente deberán firmar un contrato por el uso de agua y presentar su informe de impacto ambiental.
El director dijo que una vez completado el proceso de autorización y con un contrato de construcción de la planta, las minihidroeléctrica podrá ser levantadas en dos años aumentando la competencia en el mercado eléctrico y creando precios más bajos. Los recursos hidroeléctricos se concentran más en Chiriquí y Bocas del Toro.
