La calificadora de riesgo Moody"s le dio el visto bueno al sistema bancario panameño y le mantuvo la calificación D, es decir un promedio de la fortaleza financiera estable y pronosticó un crecimiento lento pero sostenible para este año.
De acuerdo con el análisis de Moody"s, el sistema bancario panameño se mantuvo generalmente lucrativo durante el año 1999 y en la primera mitad del año 2000. Sin embargo, su desempeño recibió presión por parte de un débil crecimiento de volumen de negocios debido a la desaceleración doméstica, la recesión y la volatilidad del mercado en la región Latinoamericana.
El crecimiento económico de Panamá fue más lento en el 2000 que en 1999, debido en parte a una anémica recuperación de la Zona Libre de Colón, un importante motor de la economía local. Mientras que los resultados de los bancos parecieran estar mejorando, esto ha sido debido a los recortes en gastos por parte de los bancos internacionales y los grandes bancos panameños, establece el análisis de Moody"s.
Sin embargo, los bancos panameños líderes, Banco del Istmo y Banco General, están reflejando una mejor administración de liquidez y solvencia, apoyadas por el aumento en el uso de tecnología y prácticas de administración de riesgo más conservadoras.
De acuerdo con Moody"s, una significativa actividad de fusiones, liderizada por los bancos domésticos más grandes y mejor manejados, Banco del Istmo y Banco General, también está pavimentando el camino para consolidar y fortalecer aún más el sistema bancario panameño.
Según Moddy"s la aplicación de la ley bancaria panameña todavía no cumple con los estándares de la mayoría de los sistemas bancarios latinoamericanos.
Moody"s también se refirió en su análisis a la fusión de Banco del Istmo con Pribanco, y Banco General con Bancomer.
Según la calificadora de riesgo los dos bancos domésticos más grandes de Panamá reflejan un desempeño financiero sólido y más fuerte que las franquicias promedio, que resulta del crecimiento orgánico y las adquisiciones estratégicas, tanto en Panamá como afuera.
Su calificación D para fortaleza financiera (BFSR), la calificación global comparable de Moddy para la capacidad intrínseca de los bancos de ser sujetos de crédito, se mantienen en un nivel relativamente bajo, pero son casi el promedio para los Bancos Latinoamericanos calificados, puntualiza el análisis.
FORTALEZA DEL SISTEMA BANCARIO DE PANAMA
De acuerdo con Moody"s, las principales fortalezas del sistema bancario son un ambiente económico y socio político relativamente estable en el país; un mercado financiero totalmente dolarizado, abierto, y altamente competitivo debido a un dominio por parte de los bancos internacionales; un centro bancario afuera conveniente para América; un cielo seguro tradicional debido al secreto bancario; una tendencia significativa hacia la consolidación entre los bancos domésticos más grandes; un marco regulatorio y de supervisión mejorado, basado en los principios de Basilea; los dos bancos domésticos que liderizan muestran una orientación global, un fuerte desempeño, un alto nivel de auto regulación, y un buen reporte de transparencia.
PRINCIPALES DEBILIDADES
Moody´s también enumeró las debilidades del sistema bancario panameño: las ganancias sufren por niveles de activos con grandes problemas y márgenes cada vez menores; los niveles de préstamos relacionados relativamente altos, aunque bajando; una apertura financiera del sistema todavía débil, particularmente en los bancos del gobierno, creando obstáculos para evaluar el riesgo sistemático; la falta de parámetros regulatorios para la administración de riesgos del mercado y de activos /pasivos; el marco regulatorio y la habilidad del regulador primario para hacerlo cumplir necesitan ser probados más tiempo; la falta de un prestamista de último recurso o un seguro para los depósitos; un financiamiento a largo plazo disponible en el mercado local limitado.
TOPE DE DEPOSITOS
La calificación de Moody de Baa1 y Baa2 para el tope del país para las deudas y depósitos a largo plazo en moneda extranjera para Panamá reflejan los fundamentos macro-económicos, políticos y sociales favorables del país.
El racional es que Panamá, como país anfitrión, tienen pocos incentivos y solamente una limitada capacidad de interferir con los pagos a través de las fronteras de los bancos "offshore.
CRECIMIENTO ESTABLE PARA EL 2001
Los bancos panameños operan en una atmósfera económica y socio- política relativamente estable, habiendo gozado de un crecimiento moderado y bajos niveles de inflación los últimos diez años. Panamá tiene principalmente una economía de servicio con gran potencial para expandirse y diversificarse. Los servicios financieros y el comercio internacional comprenden cerca del 70% del producto doméstico bruto (PDB) del país.
Según Moody"s el desarrollo económico a medio plazo dependerá grandemente de la habilidad de Panamá de fortalecer sus sectores de exportación tradicional, construyendo sobre sus ventajas comparativas como un centro de transporte marítimo, así como en su potencial turístico. Un aumento en las privatizaciones de las entidades gubernamentales y actividades en el CFTC también han contribuido al crecimiento de Panamá, con las barreras de comercio reducidas y los proyectos relacionados con el Canal de Panamá. Su perfil de inversiones extranjeras es sólido como resultado de sus continuas reformas en las áreas económica, financiera y legislativa.
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