La mayoría de estos ciudadanos se concentran en las áreas de Calidonia y la Peatonal, y otro grupo realiza sus ventas en los diversos semáforos de la capital en busca de un ingreso que les permita, al igual que todos los demás, celebrar las fiestas de fin de año.
Según cifras del Municipio de Panamá, se han otorgado cerca de 250 permisos para desarrollar la actividad de venta informal en Calidonia y la Peatonal.
Se calcula que un promedio de tres a cuatro personas adicionales se ven beneficiadas con el negocio informal, ya sea que estén subcontratadas o que entre familiares compartan responsabilidades.
Esto quiere decir que cerca de 750 a 1,000 personas ejercen la economía informal, sin tomar en cuenta a los cientos de personas que se dedican a la venta de mercancía en los semáforos de la ciudad capital.
Juan García, director Legal del municipio capitalino, informó los permisos otorgados son provisionales y su vigencia expira el 31 de diciembre de 2004.
El funcionario precisó que cada una de las personas que se dedican al negocio informal pagan por el permiso cerca de $10.00 y $5.00 por tasa de aseo, lo que indica que a las arcas de la institución ingresan unos $3,750.00.
Con tantos vendedores habilitados por las autoridades municipales, más los que se encuentran dispersos por toda la ciudad, no cabe duda que la competencia es feroz.
Todos tratan de vender la mercadería adquirida en las casas mayoristas ubicadas en el barrio Chino o en la Zona Libre de Colón.
En un recorrido por la Peatonal se encuentra todo tipo de mercancía como juguetes , ropa, gorras, zapatos, joyería (plata y oro prensado), bisutería, puestos de comida criolla, discos compactos. Pero ahora la oferta se ha extendido al segmento de los servicios, pues la envoltura de regalos y los servicios de belleza están a la orden del día.
Maritza, quien cada año busca un espacio en la Peatonal para envolver los presentes, dice que el negocio es difícil porque hay mucha competencia.
Este tipo de servicio no puede costar más de 0.25 centésimos, porque el papel que se utiliza para envolver no es caro.
La ventaja en el negocio es que la gente en Panamá siempre anda rápido y no tiene tiempo para envolver sus obsequios.
"Uno invierte en los materiales cerca $15.00, y si el día es bueno se saca la inversión y se puede uno llevar fácilmente a la casa de $35.00 a $40.00.
Otro de los negocios que ha registrado un auge para esta fechas es la venta de comida, ya sea emparedados o comida criolla, (yuca, carne frita o pollo a la parrilla, carimañolas, entre otros productos a escoger).
Pero este es negocio un poco riesgoso, porque la inversión es mucho mayor y a ello se le suman las medidas sanitarias que hay que tener para la venta de estos productos. Pero no cabe duda que los panameños siguen comprando como locos todo tipo de productos durante estas celebraciones.
Según las estimaciones del sector empresarial, los almacenes incrementan sus ventas entre un 20% a 25%.
Aunado a este auge para el final del año, también se registran beneficios para quienes están en la búsqueda de un empleo.
Se calcula que se eleva un 20% la fuerza laboral en los comercios al utilizar mayor personal de seguridad, ventas y en los depósitos.
