El presidente de la Asociación Bancaria de Panamá, Luis Navarro, advirtió ayer que el centro bancario de este país podría perder competitividad frente a otras plazas, si en la reforma tributaria que plantea el gobierno, se grava la rentabilidad de los bancos de licencia internacional.
Navarro sustentó que para estos bancos el grueso de sus transacciones se realiza en el exterior, y no en Panamá. Las ideas fueron vertidas ayer en una reunión privada efectuada por representantes de la banca en el Cityclub.
"La actividad financiera internacional tiene poco que ver con la actividad local, por lo que debe ser exenta de manera directa o indirecta de impuesto sobre la renta, ya que hoy en día, en otras plazas que compiten con Panamá, esto sigue siendo una ventaja competitiva", manifestó el presidente de la Asociación Bancaria de Panamá.
Debemos tener el cuidado de no perder esta ventaja, porque de otra manera existe siempre el riesgo que algunas de estas transacciones se llegaran a perfeccionar en otras plazas, resaltó Navarro. No es función del tipo de licencia ; es función del negocio que se realiza.
La banca extranjera, que incluye dentro de sus números la actividad off-shore y que puede estar bajo una licencia general, representa cerca del 50% de la rentabilidad del centro bancario. Mientras que la banca panameña privada alcanza el 28% y la banca oficial, el 26% de rentabilidad.
Navarro señaló que actualmente no hay una proporción entre los activos y los préstamos locales, lo que indica que una importante parte de la rentabilidad de la banca extranjera está emanando de actividad que no tiene nada que ver con Panamá.
Entre los dos bancos más grandes internacionales, se registró a septiembre del año pasado una rentabilidad de 100 millones de dólares.
"Ellos con gusto hacen esa actividad bancaria desde Panamá o con gusto la pueden hacer en otra parte. Son bancos de lujo que cualquier país del mundo se mataría por tener sus casas matrices o sus oficinas regionales", expresó Navarro.
Manifestó que la propuesta que presentó el gobierno sobre las reformas tributarias, contempla algunas fórmulas de impuestos mínimos. "Lo que tenemos que asegurarnos es que cuando eso se vea en detalle, esos impuestos mínimos no terminen convirtiéndose de alguna manera indirecta de gravar transacciones de financiamiento internacional", agregó el presidente de la ABP.
Sin embargo, comentó que es una cuestión moral reconocer que la renta que se genera en el país debe gravarse.
Señaló que la propuesta del gobierno se está discutiendo a nivel del centro bancario, y consultando al Ministerio de Economía y Finanzas para encontrar la mejor alternativa y que Panamá pueda recoger la parte de impuesto que le corresponde.
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