No habrá cambios en tasas de interés

La Reserva Federal discutirá mañana su política monetaria en medio de indicios de que la economía de EU crece a ritmo demasiado lento, acompañado por un aumento del desempleo y un debilitamiento del dólar.
El Comité de Mercado Abierto hará su anuncio sobre la política monetaria y la mayoría de los analistas espera que no habrá modificaciones que alteren las tasas de interés, las más bajas desde 1961.
Entre febrero y abril la economía estadounidense ha perdido 525.000 puestos de trabajo un dato atenuado por la movilización de casi 100.000 reservistas que desaparecieron de las nóminas de sueldos del sector privado y la tasa de desempleo subió al 6% de la fuerza laboral.
Los mismos analistas que no esperan de esta reunión cambios en los intereses aguardan ansiosamente la declaración que sigue a estas reuniones del Comité de Mercado Abierto que indican cuál es la percepción del banco central sobre la situación y el futuro inmediato de la economía estadounidense.
Desde comienzos de 2001, cuando aparecieron los indicios de una recesión que duraría tres trimestres, la Reserva Federal flexibilizó su política monetaria para estimular el gasto de los consumidores, que equivale al 70% de la economía de EU. Esta economía, afectada por la incertidumbre antes de la guerra y la inestabilidad del empleo, creció a un ritmo anual de apenas un 1.6% en el primer trimestre de este año.
En el trimestre anterior había crecido un 1.4%, y en todo 2002 se incrementó en un 2.4%, lejos del ritmo del 3% que muchos analistas creen necesario para que empiece a disminuir el desempleo.
En abril descendió, por segundo mes consecutivo, la actividad del sector manufacturero, según el Instituto de Gestión de Compras (ISM, en inglés), una asociación que agrupa a los gerentes de compras de las empresas Este índice cayó a 45,4 puntos, en contraste con la marca de 46,2 de marzo. Cualquier cifra del índice por debajo de 50 demuestra una contracción en el crecimiento del sector.
La cifra también fue inferior a las expectativas de los economistas que preveían que el índice se incrementaría hasta el 47.3%. El sector manufacturero representa menos del 20% del total del PIB de EU, pero aún así los analistas lo consideran un indicador que refleja el estado de salud de la economía.
Las inyecciones de circulante administradas por la Reserva Federal desde 2001 con dosis fuertes inmediatamente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre han sido posibles porque el ritmo de inflación se mantiene bajo en EU.
Pero uno de los gobernadores de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ha argumentado en favor de que EU adopte la práctica de otros países y marque abierta y públicamente una "meta de inflación", con lo cual cumpliría con el mandato del Congreso para la estabilidad de precios y un crecimiento económico saludable.
El ritmo de inflación en Estados Unidos en 13 meses hasta marzo, excluyendo los precios de combustibles y alimentos que son los más volátiles, fue del 1.7%, el mismo de febrero y el más bajo en 37 años.