No obstante que la presentación de la estrategia financiera de Panamá ante los principales inversionistas internacionales con sede en las ciudades estadounidenses de Nueva York y Boston, fue calificada por el Ministerio de Economía y Finanzas como un "completo éxito", según Boris Segura, director asociado de Calificación de Deuda Soberana de América Latina de Standard & Poor´s, todavía faltan afinar algunos detalles que preocupan a los hombres de negocios.
De acuerdo a Segura, que participó directamente en el encuentro entre la delegación de Panamá y los empresarios norteamericanos, en la ciudad de Boston, los inversionistas le reprocharon al ministro Julio la decisión del Gobierno de Panamá de aumentar los aranceles a una serie de productos cuyos impuestos ya habían sufrido apreciable disminución. Asimismo le manifestaron su preocupación por esta medida, porque , a pesar de que esto podría tener un efecto positivo en el combate a la pobreza, consideran que subir nuevamente los aranceles no es la mejor forma de lograr este objetivo.
Por lo tanto, de acuerdo a Segura, fue muy confortante para los inversionistas escuchar de voz del propio Juliao que el aumento de aranceles que se dió hace algunas semanas fue el último que realizará el gobierno de Mireya Moscoso y que el mismo no se extenderá a los productos industriales.
Igualmente, dijo Segura, los inversionistas se sintieron satisfechos cuando Juliao dejó claro que el capital del Fondo Fiduciario no se utilizará para financiar directamente el gasto público.
La propuesta que expuso el ministro de Economía y Finanzas incluye utilizar los 1,300 millones de dólares que componen el Fondo Fiduciario para comprar 1,800 millones de dólares nominales en Bonos Brady´s.
Según Juliao, como los Bonos Brady´s tienen un valor nominal de 1,800 millones de dólares, con la recompra de estos títulos, se lograría reducir la deuda externa del país de 7,700 millones de dólares a 5,700 millones de dólares y así reducir los pagos anuales destinados a este servicio en unos 150 millones, aproximadamente.
Sin embargo, lo novedoso de la propuesta de Juliao, no la utilización del Fondo para comprar deuda, sino que el dinero que se obtenga por la venta del 49% de las acciones restantes de Cable & Wireless, con las que el Gobierno espera obtener 700 millones de dólares, no ingresarían al Fondo Fiduciario y se utilizarían gradualmente en un período de 5 años para financiar programas de interés social.
Segura señaló que Standard & Poor´s apoyaría la venta de las acciones de Cable & Wireless, siempre y cuando ésta no provoque un estimulo fiscal insostenible.
El ejecutivo de Standard & Poor´s sostuvo igualmente que Juliao no dejó claro cuáles serán las metas fiscales del Gobierno a mediano plazo y sólo pudo dar esbozos de lo que será la reforma tributaria, ya que todavía el ministerio no tiene lista la reforma que va a proponer.
Para Segura es sumamente necesario Panamá inicie cuanto antes una reforma tributaria que permita tener cuentas fiscales más sólidas, debido a que esto es primordial para que Panamá pueda bajar su "stock" de deuda.
En la reunión del pasado martes participaron Mauro Leos de Moddy´s, Joyce Chang, de Chase Securities, José Luis Gasa, de JP Morgan, Stephen Taran de Salomon Smith Barney y David Gould de Elliot Associates, entre otros.
En tanto que por Panamá, además del ministro Juliao estuvieron presentes, el viceministro, Guillermo Quijano y Aracelis Méndez, funcionaria de Economía y Finanzas.
De acuerdo a Segura, descartando los señalamientos que se le hicieron a Juliao, el encuentro puede calificarse como positivo, dado que se mantiene un canal de comunicación fluido entre Panamá y la comunidad inversionista internacional.
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