Estados Unidos está investigando a la compañía con sede en Darmstadt, Alemania, tras alegaciones de que al igual que otros fabricantes, como Bayer AG, GlaxoSmithKline Plc, Pfizer Inc. y Schering-Plough Corp., cobraron un precio más alto de lo debido al plan estatal Medicaid de asistencia médica para los pobres, dijo Hartmut Vennen, portavoz de Merck. Hace 10 años Toshiba Corp. tenía casi el 100% del mercado mundial de chips para memoria flash que se usan ahora en las cámaras digitales. El mayor fabricante japonés de chips dejó que su participación en ese sector cayera a alrededor de 40% y perdió el resto a manos de Samsung Electronics Co., de Corea del Sur.
El hecho de que Toshiba no lograra mantenerse a la cabeza del mercado de $2.300 millones de los llamados chips NAND de memoria flash, que ella misma inventó, es un ejemplo de por qué la cuota de firmas japonesas en la industria mundial de semiconductores se redujo a menos de la mitad en 15 años.
Toshiba, NEC Corp. y otros fabricantes japoneses de chips no consiguieron convertir los adelantos tecnológicos del pasado en ganancias porque siguieron canalizando fondos hacia productos no rentables, como pantallas planas y chips de memoria de computadoras. AOL Time Warner Inc., la mayor compañía de medios de comunicación del mundo, utilizará los $750 millones de un acuerdo legal con Microsoft Corp. para amortizar deuda, según el presidente ejecutivo, Richard Parsons.
Microsoft, el mayor fabricante mundial de software, anunció ayer que pagará $750 millones para resolver una demanda antimonopolio presentada por AOL Time Warner, con sede en Nueva York. En la demanda se acusaba a Microsoft de dominar ilegalmente el mercado de software de buscadores de Internet, expulsando a la versión de AOL Time Warner, Netscape Navigator.
Sumando un crecimiento anual de las ganancias de cerca de 15 por ciento en la división norteamericana y sin contar posibles adquisiciones, la ganancia de la división podría llegar a $13.500 millones para el 2005, según el informe, que citó a Willumstad hablando ante inversores, en Nueva York. Vietnam dijo que planea centrarse en captar fondos de fuentes nacionales antes de acudir a los mercados mundiales con la venta del primer bono del país denominado en moneda extranjera.
Vietnam dijo en septiembre que estaba considerando vender bonos mundiales. El año pasado el Gobierno recibió recomendaciones de crédito de Standard & Poor’s y Fitch Ratings por primera vez en anticipación a una posible venta, mientras que Moody’s Investors Service elevó la previsión, lo que indicó que un incremento de la calificación del país era más probable.
La decisión de emitir bonos refleja la intención de Vietnam de abrir su economía, cerrada en el pasado, a los mercados mundiales frente a su reticencia para asumir deuda de alto interés y enfrentarse a un control mayor de sus finazas como consecuencia de una venta internacional de bonos. El presidente ejecutivo de Tupperware Corp., Rick Goings, halló una forma de aumentar las ganancias, y su propia paga, sin subir las ventas de los famosos contenedores de plástico de su compañía: entró al sector inmobiliario.
El ingreso neto de Tupperware subió el año pasado por primera vez desde 1999, ya que Goings empezó a vender parte de las 486 hectáreas que Tupperware tiene cerca de su sede en Orlando, Florida.
"Están usando las ventas de terrenos para cubrir la flaqueza en las operaciones”, dijo Marc Heilweil, director general de Spectrum Advisory Services en Atlanta. Tenía 22.499 acciones de Tupperware en marzo.
Weitz, de 54 años de edad, ha basado su carrera en inversiones polémicas. "Siempre tenemos algo fuera de lo común en la cartera”, dijo Weitz, que ha sumado participaciones en Host Marriott Corp., dueña de los Hoteles Ritz-Carlton y Four Seasons, y Park Place Entertainment Corp., la mayor empresa de casinos del mundo.
"El rechazo de los inversionistas es el elemento común”, dijo Weitz, que empezó a invertir en acciones a la edad de 12 años y entre cuyos conocidos se encuentran Benjamin Graham y Warren Buffett. La deflación está en todos lados. Al menos las referencias a ella.
El rendimiento de los bonos del Tesoro a largo plazo se ha colapsado: cayó más de 50 puntos básicos tras la declaración que la Reserva Federal hizo el 6 de mayo en el sentido de que la inflación podría estar demasiado baja.
A juzgar por la decisión posterior, la inflación y la deflación son aparentemente difíciles de definir y mucho más difíciles de entender. Precios crónicamente menguantes de equipo de tecnología no son deflación. Costos de enseñanza y atención médica en constante alza no constituyen inflación.
