Nueva ronda de negociación ALCA

Viceministros americanos iniciaban ayer en Buenos Aires una ronda de dos días de negociaciones informales del ALCA para intentar reducir las diferencias por los subsidios agrícolas entre el Mercosur y Estados Unidos, de cara a la reunión del 22 y 23 de abril en Puebla, México. La controversia por los subsidios que aplica Estados Unidos a la producción agrícola hizo fracasar una anterior cita del ALCA en Buenos Aires, hace 3 semanas, y obligó a postergar el encuentro de Puebla, previsto para el 18 y 19 de marzo.
El espinoso tema estará en el centro de las conversaciones de la cita en el protocolar Palacio San Martín de la cancillería argentina, admitió una fuente de la cancillería. Al encuentro asistirán funcionarios de Argentina, Brasil, Canadá, Costa Rica, Chile, Ecuador, Estados Unidos, México, Paraguay, Uruguay, Venezuela y el CARICOM (países caribeños).
Argentina y Brasil, los socios mayores del Mercosur (que también integran Paraguay y Uruguay), mantienen una fuerte disputa con Estados Unidos que se niega a eliminar las subvenciones en ese rubro, de fuerte incidencia en las exportaciones de las dos naciones sudamericanas.
La Casa Blanca pretende que el área de libre comercio de Alaska hasta Tierra del Fuego comience a funcionar el 1 de enero de 2005, pese a los escollos que enfrenta.
En forma paralela, los avances registrados también hace 3 semanas en Buenos Aires en las negociaciones de asociación comercial entre el Mercosur y la UE pueden influir en las negociaciones del ALCA.
El director del Dpto de Negociaciones Internacionales de Brasil, Regis Arslanian, dijo que su país tiene "la esperanza" de que haya algún cambio en Washington.