Nuevas inversiones contempla política eléctrica del Estado

La política eléctrica presentada por el gobierno nacional pretende impulsar el desarrollo de fuentes renovables, y una efectiva campaña nacional de ahorro de energía, que no ofrece respuestas inmediatas que ayuden a reducir los costos de las tarifas.
Según el Ministro de Economía y Finanzas Ricaurte Vásquez los pronósticos de la demanda en el país reflejan que se requiere aproximadamente de 1,000 millones de dólares en inversiones, en generación, transmisión y distribución durante los próximos 10 años.
Dentro de las medidas inmediatas para cubrir la demanda está la licitación de capacidad firme de generación adicional para el año 2007-2008.
Postergar el retiro de la planta de AES de 42 Megawatts (MW), hasta la entrada de generación nueva para asegurar la confiabilidad del servicio.
Más a corto plazo y para hacerle frente a las necesidades del año 2007, será necesario el establecimiento de una planta termoeléctrica para tener el balance entre hidráulico y térmico, y debe estar localizada en el área metropolitana cerca del corredor de Panamá y Colón.
A largo plazo se proyecta la creación de dos centrales hidroeléctricas nuevas. Para que en el año 2009 si el consumo eléctrico sigue creciendo con una capacidad entre 450 megas y 600 megas.
Este proyecto se realizará bajo la contratación de las empresas Unión Fenosa y Elektra Noreste.
Ante la preocupación que ha surgido si la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) debe participar de plena capacidad en el mercado, Vásquez señaló que existe una fórmula que el estado a través de una empresa dedicada a este propósito y aún con las instalaciones de la ACP, pueda participar del mercado y dentro de las mismas reglas de juego, que no significa estatización del mercado eléctrico. En cuanto al ITBMS los contratos que quedaron amparados bajo la ley 45 (que son las pequeñas hidroeléctricas) serán exonerados temporalmente.
"La exoneración es para no afectar los costos de contratación que tenían las empresas con los distribuidores", aclaró.
La demanda de energía eléctrica crecerá entre un 4% y un 5% anual, lo que pone en riesgo la disponibilidad del recurso.
En el sector gubernamental se promoverá el ahorro y el uso eficiente y racional de la energía para eliminar el desperdicio e incrementar la competitividad.
El Plan Nacional de Electrificación Rural permitirá la cobertura del servicio eléctrico del 83% al 90% en los próximos 10 años.