Mientras unos se van, otros llegan. Este año se espera la llegada de prestigiosas instituciones al Centro Bancario Internacional.
Actualmente bancos procedentes de Estados Unidos, Chile, Brasil, El Salvador, Venezuela, Colombia, Nicaragua y Andorra, están en fase inicial de presentación para optar por una licencia bancaria en el país, según indican los informes manejados por la Superintendencia de Bancos.
Con estas llegadas se confirma una vez más la solidez y la confianza que tienen las grandes instituciones en el Centro Bancario.
Pero también es básico mirar las salidas de grandes instituciones como una oportunidad de atraer nuevos huéspedes para el Centro Bancario Internacional y complementar así las oportunidades de financiamiento para la región centroamericana.
Desde mediados de 2001, han ingresado al Centro Bancario Internacional de Panamá 11 nuevas instituciones provenientes de EU, Portugal, Centro y Sudamérica.
El análisis de la Superintendecia explica que la incorporación de nuevos bancos obedece en gran medida, a las ventajas comparativas de la economía y la amplia tradición de la plaza bancaria.
No obstante, la serie de esfuerzos que se han realizado en los últimos 4 años para fortalecer y elevar la calidad, regulación, supervisión y transparencia del sistema panameño, han comenzado a generar sus frutos.
Esto también ha sido reconocido por los principales organismos internacionales de crédito, agencias calificadoras y el propio mercado financiero.
A ello se suma el firme compromiso de nuestro país por combatir el blanqueo de capitales y el financiamiento del terrorismo.
Ello proporciona el marco ideal para que nuevas y serias instituciones financieras puedan ingresar en nuestra plaza en los próximos años.
En estos puntos parece coincidir Mauricio Samayoa, Presidente de Banco Cuscatlán de El Salvador, quien considera que el sistema financiero de Panamá es altamente competitivo, ya que ha logrado alcanzar altos niveles de eficiencia administrativa, servicios y productos bancarios comparables con los mercados más sofisticados.
"Siento que las debilidades poco a poco se han ido reduciendo y las autoridades han hecho una excelente labor, al trabajar sobre el mejoramiento de los mecanismos de control de movimientos de capitales que existen en el mercado," acotó Samayoa.
Aún así quedan muchos desafíos que sobrepasar en el plano regional, con el fin de incrementar su posición en Centroamérica.
Aunque en los últimos meses los números no han querido ser tan complacientes con el sector bancario, este sigue siendo un mercado atractivo para grandes bancos.
Lo anterior se demuestra con la incorporación en el 2003 de Bancos como el Cuscatlán de Panamá con activos que ascendían a 36 millones de dólares y el MMG Bank Corporation con 14.9 millones de dólares, ambos operan con licencia general.
La cuenta continúa con los bancos de licencia internacional Bac Bank Inc con 140.2 millones y el Stanford International Bank con 3.1 millones de dólares en activos.
Estos nuevos huéspedes representaron para el CBI un total de activos de 194.6 millones de dólares. Sin embargo, así como ingresaron nuevos bancos, también salieron dos instituciones una de licencia general y la otra de licencia internacional.
Estos fueron el Banco Mercantil del Istmo, consolidado con su casa matriz Primer Banco del Istmo, y el Bancrédito que esta en proceso de liquidación forzosa.
En el caso del Mercantil del Istmo, salió de la competencia por motivo de la consolidación con su casa matriz Primer Banco del Istmo debido a políticas de reestructuración del grupo.
El Bancrédito, por su parte se retiró debido a la intervención y posterior liquidación forzosa que hubo que hacer del banco, por la crisis del sistema financiero en República Dominicana.
Al mes de octubre de 2003 los activos del centro bancario ascendían a 31,747 millones de dólares, esto represento un 4.3% en comparación con igual período del pasado año.
