Los ministros de turismo de la región centroamericana se reunieron ayer con el fin de considerar los avances en materia de integración turística del área y desarrollar el funcionamiento de una agencia de promoción en Europa que proyecte a Centroamérica como destino de atracción turística.
La gerente general del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), Liriola Pittí, señaló que la reunión sirvió de marco para traspasarle a Panamá la sede Pro Tempore del Consejo Centroamericano de Turismo (CCT) para el primer semestre de este año.
Señaló además que se dispuso el compromiso de los países asistentes a la reunión de aportar a la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (APTC) un presupuesto anual de 50,000.00 dólares por miembro y establecer una estructura mínima de funcionamiento para impulsar su labor de promoción en Europa, a fin de sacar el mayor provecho de este mercado.
Pittí, subrayó que se ha establecido un plan de trabajo conjunto, el cual se inicia dándole seguimiento al mandato de los presidentes firmado en diciembre del año pasado en San José Costa Rica, donde se ordena la creación de la agencia de promoción de Centroamérica especialmente para el mercado europeo.
De acuerdo con la funcionaria, se le dará seguimiento a los programas desarrollado bajo la presidencia pro tempore de Costa Rica, que involucra a los pequeños hoteles que es un esfuerzo conjunto con la empresa privada y la Organización de Estados Americanos (OEA).
Se está realizando una proyección de mercadeo conjunto para evaluar las oportunidades que se abren al mercado turístico de Centroamérica, recalcó Pittí.
Precisó que en el 2001 cerca de 4.6 de millones de turistas ingresaron a los países centroamericanos (Belice, Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Guatemala y Panamá) lo que indica que las preferencias de los europeos han variado en los últimos años.
Por su parte el ministro de Turismo de Honduras Thierry Pierrefeu, señaló que con la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica, (APTC) lo que se está promocionando es la marca centroamericana y lo primero que hay lograr es un posesionamiento de la marca en el mercado visor.
Pierrefeu detalló que en Europa Centroamérica es vista como una entidad con diversos atractivos y la APTC lo que pretende es crear un conocimiento espontáneo de la marca dentro de todos los miembros del mercado visor.
En la reunió se solicitó además el reinicio de un acercamiento con la Agencia de Cooperación Española a fin de gestionar la consecución de fondos por 5 millones de dólares para el establecimiento del Centro Regional de Capacitación Turística.
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