Panamá podrá aplicar durante un año más los subsidios a los programas de exportación de productos industriales, luego que el Comité de Subsidios y Medidas Compensatorias de la Organización Mundial de Comercio (OMC) aprobara la extensión de la vigencia de los Certificados de Abono Tributario (CAT), el registro oficial de la industria nacional y las zonas procesadoras para la exportación.
El comité reunido ayer en Ginebra prorrogó hasta diciembre de 2003 la fecha en que el país puede dar estos subsidios, para lo cual tendrá posteriormente dos años, es decir hasta finales de 2005, para desmantelar este programa.
El ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome Diez, confirmó la decisión de la OMC, luego de haber sostenido comunicación con el embajador de Panamá ante este organismo, Rommel Adames.
Tras la solicitud de extensión de los incentivos a la exportación por parte del Gobierno panameño a dicho Comité en diciembre de 2001, los 145 miembros de la OMC concluyeron ayer el riguroso examen de los programas de Panamá, aprobándose su prorroga.
La ampliación de la vigencia del registro oficial de la industria nacional y de las zonas procesadoras para la exportación, solicitada sobre la base de iniciativas para países en vías de desarrollo incorporadas en la Agenda para el desarrollo de Doha fue otorgada hasta el año 2003, sostuvo Jácome.
De conformidad con la declaración de Doha, estos programas tienen la posibilidad de extenderse hasta el final del año calendario 2007, siempre y cuando se solicite todos los años su extensión, sean objetos de un examen anual obligatorio y cuenten con la aprobación de los miembros de la OMC.
La extensión de la vigencia de los Certificados de Abono Tributario (CAT) solicitada al amparo del artículo 274 de subvenciones y medidas compensatorias. Al llegar a su termino las nuevas vigencias otorgadas o en caso de no contar con la aprobación de la membresía todos los programas podrán acogerse a un período de desmantelamiento de hasta dos años.
Por su parte, Rafael Stanciola, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), señaló que la prorroga otorgada es una muestra que la OMC entiende las necesidades de los industriales y exportadores panameños.
La Comité de Subsidios de la OMC comprende que los Certificados de Abonos Tributarios, mejor conocidos como CAT no son un subsidio sino una compensación a las distorsiones que existen como el alto costo de la energía eléctrica, infraestructuras que no permiten el transporte de mercancías con eficiencias.
Señala que "los CAT es el único instrumento con que cuentan los exportadores panameños para competir" y mantenerlos en estos momentos es indispensable.
El periodo concedido hasta diciembre del 2005, cuando debe desmantelarse totalmente este programa, tienen que haberse eliminado las distorsiones que existen y deben existir puertos en Chiriquí, mejorado los costos d la electricidad, deben haberse equiparado un poco los costos de mano de obra y existir una mayor reciprocidad.
Ese tipo de subsidios están autorizados únicamente para pequeñas economías de países cuya participación en las exportaciones mundiales no superan el 0.10% y con un Producto Interno Bruto (PIB) máximo de 20.000 millones de dólares.
Requisitos
Estos son los requisitos establecidos por el Municipio de Panamá para obtener un permiso para dedicarse a la buhonería o la venta ambulante: las personas que tienen el deseo de dedicarse a la venta de alimentos o cualquier otra actividad que involucre la buhonería tienen que dirigirle un memorial al alcalde, a través de un papel sellado, con cuatro timbres que tiene un costo B/1.00 cada uno, copia de la cédula, estar paz y salvo con el municipio y tener carnet de salud si se va dedicar a la manipulación de alimentos. El Municipio de Panamá no le otorga licencias a las personas extranjeras ni aquéllas que no cuentan con un carnet de salud.
Según el decreto Alcaldicio N° 25 del 14 de enero de 1999, se establece que para ejercer la economía informal o vender alimentos en la calle se debe contar con todos los permisos sanitarios pertinentes.
La venta de empanadas y chichas es un negocio que no figura en las estadísticas oficiales de la Contraloría de la República, porque pertenece al espacio subterráneo de la economía informal. Muchos son los panameños y extranjeros que se ganan humildemente la vida de está forma sacrificada.
Sin embargo, es un negocio que se ha establecido como costumbre porque tiene un mercado cautivo en horas de la mañana y el mediodía. Son vendedores empíricos que brindan opciones a los trabajadores que no han desayunado o no se encuentran cerca de un restaurante económico, no tienen dinero para comer en un restaurante.
Los vendedores ambulantes de chichas y empanadas son una parte de esa economía informal o subterránea. Este sector opera al margen de ciertas normas establecidas. Además como su nombre sugiere, son aquellos vendedores que se encuentran dentro de un contexto socioeconómico dominado por la caída de los salarios reales, la constante migración rural - urbana y extranjera, la pobreza, la estrechez del mercado laboral etc. La economía informal es una de las posibilidades inmediatas de subsistencias económica para un importante sector de la población, en especial, la que habita en las concentraciones urbanas.
Las condiciones en que trabajan la mayoría de los vendedores se identifican con la falta de prestaciones laborales, locales improvisados o bien inexistentes y bajos salarios percepción.
La mayoría de las personas que incurren en la informalidad tienen en común un bajo nivel escolar, poca experiencia laboral y edad avanzada; sin embargo se han agregado trabajadores despedidos y jóvenes con algún grado de capacitación, pero que tienen problemas para integrarse al mercado de trabajo. Estas personas se desempeñan en actividades de poca tecnificación, tales como el comercio y los servicios, principalmente en locales pequeños o improvisados o incluso en la vía pública con carretillas.
