Guías panameños de turismo expresaron su preocupación porque tuor operadores de otros países establezcan su servicio aquí, y denunciaron la indiferencia oficial ante ese hecho. Yenia Mendoza, gerente general de Servicios de Guía de Ecoturismo, S.A (SERGESA) dijo a El Panamá América que se ha convertido en una zozobra la forma como operadores no panameños traen guías de afuera en detrimento de los nacionales. Mendoza se pregunta, si existe en Panamá la posibilidad legal de que operadores extranjeros estén autorizados para funcionar en este país.
Recuerda que esta zozobra se inicia hace un año cuando su empresa fue contactada por un operador panameño con el propósito de conseguir un guía que hablara francés, y atender a un operador de esa nacionalidad.
Una vez que el guía se encontró con el cliente, conocido como CAST, le manifestó que deseaba abrir su operación en Panamá, pero trayendo sus propios guías desde Costa Rica. El asunto empezó a tomar cuerpo cuando el escenario se repitió, dijo Mendoza.
En el mes de junio del año pasado -recordó- "otra operadora panameña solicitó el servicio de guías en francés para la misma operadora del señor CAST". En esta ocasión no era para realizar una gira, sino una entrevista en un hotel de la localidad, pero al señor CAST no le agradó el grupo de guía porque se opusieron a sus planes.
En tanto, manifestó que a pesar que la empresa había continuado brindándole el servicio a este operador, sus guías continuaban enfrentándose a situaciones de menosprecio y groserías por parte del personal de CAST.
La situación motivó a tomar la decisión de no prestarle el servicio de guías a la empresa operadora panameña que contrataba el señor CAST. Mendoza aseveró que desde hace años se conoce que tours operadores de Costa Rica llegan a Panamá con sus giras sin dejarles ninguna ganancias a este país.
Las autoridades, ante las cuales se ha denunciado el hecho, han respondido con cierta indiferencia, por lo que la gerente general de SERGESA se pregunta porqué el gobierno panameño no ha puesto control sobre el caso, ya que estos operadores extranjeros venden a Bocas del Toro y Coiba como si fueran de ellos. Expresó igualmente que hay cruceros pequeños que llegan a Panamá con guías ticos que pueden pecar en ofrecer a los turistas erradas informaciones sobre este país.
Mendoza dice haber enviado una carta al Instituto Panameño de Turismo (IPAT), pero sin embargo el intento ha sido infructífero porque no ha recibido ningún tipo de respuesta al respecto.