En los últimos cinco años el acumulado de riquezas que produce Panamá, o su Producto Interno Bruto (PIB), ha crecido un promedio del 8%, lo que permitió un ingreso de 26,771 millones de dólares en el 2010.
Sin embargo, las buenas estadísticas macroeconómicas no son cónsonas con las oportunidades de empleo y educación de los jóvenes panameños.
Y es que temas como la deserción escolar, depresión por tener una educación no adecuada para el mercado que le permita acceder a trabajos de calidad, e inclusive los índices de desempleo son alarmantes y más altos que la media del país, entre los que tienen de 15 a 29 años de edad.
Los desempleados en este rango suman 41,868 personas o un 57% del desempleo total del país.
Las estadísticas de los problemas sociales de los jóvenes, explicó Jonathan Menkos, economista senior del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEFI), podría incluso halar el crecimiento del PIB panameño de un 8% promedio a un 4% para los siguientes años.
La tasa de desempleo de los jóvenes de 15 a 19 años es de 10.9%, que corresponde a 9,874 personas, según las cifras de agosto del 2010 de la Contraloría General de la República.
Junto a esto, la media de desempleo abierto total del país que es de 4.7%, queda chica, al compararse con la de la gente que tiene entre 20 a 24 años donde esta sube a 10.4%, o unos 19,468 individuos sin empleo.
Por último, los que están entre los 25 a 29 años de edad en Panamá suman 12,526 ‘parados’, lo que resulta en un índice de desempleo de 6.1%.
Menkos previene que las oportunidades económicas que tiene Panamá deben reflejarse en la creación de programas que provean a los jóvenes de mejor educación y le permitan acceder a empleos de calidad, ya que Panamá es uno de los dos países que en combinación con Costa Rica recibirá en el 2011 un 60% (unos 6,533.6 millones de dólares) de la inversión extranjera directa que llegará a la región de Centroamérica.
De la parte gubernamental, Luis Miguel Hincapié, viceministro de Trabajo, destacó que los esfuerzos por afrontar el problema van orientados al desarrollo del programa Mi Primer Empleo, que prepara a los jóvenes para obtener su primer empleo.
Para Gaspar García de Paredes del Consejo Nacional de la Empresa Privada, muchos jóvenes han estudiado carreras que no son demandadas por el mercado, lo que les genera depresión por no poder ejercer lo que estudiaron, lo que disminuye sus posibilidades para acceder al progreso.
