Panamá se mantiene como una economía "mayormente libre" al ocupar la posición No.49 en el Índice de Libertad Económica 2006 que anualmente realiza la Fundación Heritage.
En esa posición, el país está por encima de Guatemala y Nicaragua, pero por debajo de El Salvador y Costa Rica, que están en la posición 34 y 46, respectivamente.
En el 2005 el país ocupó la posición No.52, con un puntaje de 2.74, puntuación que ahora es de 2.70.
El índice de Libertad Económica compara a 161 países con 50 variables independientes, en donde el puntaje más alto demuestra el nivel de interferencia gubernamental en la economía.
Las variables analizadas van desde la carga impositiva del gobierno, la intervención de éste en la economía, la política monetaria y los flujos de capital e inversión extranjera.
De igual manera, se analiza la actividad bancaria y financiera, los salarios y precios, derechos de propiedad, las regulaciones y la actividad del mercado informal.
El informe señala que en los últimos 10 años la libertad económica se ha estancado en América Latina y el Caribe, con una leve mejoría de 0.09 puntos.
Añadió que esto golpea principalmente a las pequeñas compañías, si se toma en cuenta que el precio actualmente es tres veces mayor al existente hace 3 o 4 años.