Actualmente nueve ríos en Panamá tienen el caudal necesario para desarrollar proyectos hidroeléctricos, mientras que otros 401 también son aptos, aunque en menor escala, para esta actividad.
Javier Bogantes, director del Tribunal Latinoamericano del Agua (TLA), aseguró que en Panamá el desarrollo de hidroeléctricas es muy factible, siempre que no deteriore el ambiente y se destruyan comunidades, sobretodo indígenas.
Los ríos más caudalosos del país son Changuinola, Bayano, Chiriquí, Chucunaque, Tabasará, Tuira, Santa María, Coclé del Norte y Fonseca.
En algunos de estos ríos como el Changuinola, Chiriquí y Tabasará existen proyectos hidroeléctricos en desarrollo, mientras que en Bayano hay una hidroeléctrica en funcionamiento.
En estos momentos en el país existen unos 14 proyectos hidroeléctricos en trámite, de los cuales tres deben iniciar operación este año, tres en el 2009, tres en el 2011 y dos en el 2012.
Panamá posee 500 ríos, de los que 350 se encuentran en la vertiente del Pacífico y 150 en el Atlántico.
Bogantes señaló que debido al "inesperado" "boom" inmobiliario que vive el país, ahora se enfrenta a una crisis energética, lo que indica que la energía no es suficiente y que las construcciones de algunas hidroeléctricas son "justas", además de ser la energía más limpia.
Por su parte, Yakarta Ríos, de la Comisión Ética de Consumo, manifestó que en Panamá el agua es un recurso tan fuerte como lo es el petróleo en otros países, por lo que no se debe permitir que se cobren altos precios por el consumo de un recurso nacional.
Mientras, para Javier Valverde, representante del Tribunal Latinoamericano del Agua, las hidroeléctricas son necesarias para la economía latinoamerica, simpre y cuando se cuide la soberanía hídrica de la región.
