Panam aumenta inversión en compra de combustibles

PANAMÁ gastó unos 1.064 millones de dólares en la compra de derivados del petróleo durante el 2006, según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
Del total invertido, $401.9 millones corresponden a la importación de diésel, $206.7 millones a gasolina regular, mientras que para el kerosene se destinaron $146.4 millones y para el fuel oil 146.1 millones de dólares.
Este gasto representa un aumento notable respecto al 2005, cuando fue de 836.5 millones de dólares.
De acuerdo con la CEPAL, el año pasado Panamá importó unos 15.602 millones de barriles de un total de 104 derivados del petróleo, para un consumo de 15.063 millones de barriles.
El mayor consumo fue de 5.005 millones de barriles de diésel, 3.652 millones de barriles de gasolina y 3.040 millones de barriles de fuel oil.
En lo que va de este año la venta de combustibles registra un aumento de un 20%, según la Dirección de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias.
Un mayor consumo de diésel, gasolina y búnker C, de 39,1%, 11% y 7,8, respectivamente, ha impulsado el incremento.
En el país la dependencia de los derivados del petróleo es alta (ver gráfica: Consumo de energía en Panamá en nuestro diario impreso).
Este es un fenómeno que preocupa a nivel mundial, ya que cada vez se acrecentan más las dificultades para encontrar pozos petroleros.
Cerca del 70% del petróleo que se consume en el mundo proviene de campos descubiertos hace unos 25 años o más.
La producción mundial de petróleo es de 83 mil millones de barriles diarios, y la demanda es de 82.5 millones.
El aumento de la demanda en mercados como Estados Unidos, China e India está elevando el precio a nivel internacional.
Panamá no escapa a está realidad, y por ello los precios se disparan frecuentemente.
Hugo Cuéllar, presidente de la Asociación de Distribuidores de Gasolina, manifestó que se habían hecho pronósticos alentadores de que el precio del crudo tendría un descenso positivo para el 2008.
Pero todo indica que los costos van a seguir aumentando, y por lo tanto Panamá deberá invertir más en la compra de los derivados del petróleo el próximo año.