Panamá analiza levantar restricción a carne de EU

A pocos días de que culmine el plazo (6 meses) que recomendó el Organismo Internacional de Epizootias (OIE) para levantar las restricciones establecidas a la importación de carne de EU por las vacas locas, existen fuertes probabilidades de que Panamá abra el mercado a este país a fin de mes, pero acogiéndose a ciertas restricciones.
En momentos en que los importadores manifestaron su preocupación por estas restricciones, la ministra de Desarrollo Agropecuario Lynette Stanziola, anunció que la Comisión de Análisis y Riesgo, a la cual está integrado el Ministerio de Salud, se encuentra evaluando la apertura a la importación de carne estadounidense mediante la clasificación de los productos en alto, mediano y bajo riesgo, como lo han hecho países como Nicaragua o México.
Una vez concluida las evaluaciones, justamente el 24 de junio cuando se cumplen los 6 meses, Panamá podrá levantar las restricciones, pero de acuerdo a ciertas medidas restrictivas sobre las cuales también emitirá criterio el MINSA.
La ministra indicó "Panamá no puede tratar este tema en base a las dificultades que enfrentan uno o dos supermercados, dado que la seguridad del patrimonio agropecuario y la salud pública está por encima de todos".
Sin embargo, ayer los comerciantes representados en gremios como la Cámara de Comercio e Industria (CCIAP), la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y similares de Panamá(ACOVIPA) y de la Cámara de Turismo, manifestaron su preocupación sobre estas restricciones y por el no otorgamiento de las licencias de importación de rubros como la papa prefrita y congelada.
Los comerciantes, además de solicitar la intervención de la presidenta de la República para que se resuelva la problemática, exigieron "reglas claras" ya que por más de 1 año permanecen esperando a que se aprueben estas licencias, y el no contar con ellas ha ocasionado una merma económica en muchas empresas.
Raúl del Valle, presidente de la CCIAP señaló que está demora atenta y pone en peligro la situación económica del sector privado, porque crea una merma en la actividad económica y turística de restaurantes y hoteles.
Por su parte Iván Ríos de ACOVIPA, denunció que esta situación ha sido "propiciada por la negligencia y las arbitrariedades de la ministra del MIDA que no quiere hacer cumplir la ley".
"Ella no da explicaciones, ni razones por las cuales no da los permisos" reiteró Ríos.
Por su parte Rino Tamburelli, presidente de la Asociación de Restaurantes y Aida Quijano de las Agencias de Viaje, recalcaron que debido a esta circunstancia se han provocado desbalances en las empresas turísticas que en estos momentos no pueden cumplir con las exigencias de los clientes, en cuanto a carnes importadas.
"De qué vale que gastemos en propaganda turística si no podemos dar la calidad de comidas que exigen los turistas" indicó Tamburelli.
A todo estos señalamientos, Stanziola respondió que el ministerio si ha otorgado las licencias de importación, ya que en lo que va del año se ha importado por encima de los 57 mil quintales de papas prefritas, lo que representa 12.5% más que el año pasado y 29% más que en el año 2002.
"Ningún mercado que este creciendo con estos índices puede decir que está restringido, lo que si es cierto es que a algunos importadores se les han limitado las licencias de importación porque incumplen con las normas establecidas por ley" dijo Stanziola.
Debido a la violación de estas leyes el MIDA ha restringido la entrada de varios contenedores que se encuentran detenidos en puerto, muchos de ellos ni siquiera contaban con los permisos que exige la ley.
"Por encima del interés comercial de una persona está la salud de los panameños y la defensa del sector agropecuario que es sumamente valioso" reiteró Stanziola, ya que no permitirá la entrada de productos que no sean inocuos.
En cuanto a los demás fac tores por los cuales no se otorgan licencias de importación de rubros como el arroz o el poroto, indicó que ello obedece a que el MIDA se acogió a las recomendaciones emitidas por la Comisión Consultiva de cada rubro, la que dictaminó que era necesario posponer la apertura de los contingentes hasta el próximo mes, porque en existencia se mantiene una cantidad considerable de rubros.Foto Bloomberg